Худощавый, среднего роста парень с темно-русыми волосами и серыми глазами отнюдь не стремился стать душой компании. Одноклассники в основном его сторонились, считая слишком уж «правильным», а девочки откровенно посмеивались. Вот это последнее обстоятельство умного и начитанного парня основательно коробило…

Вспоминали о «нашем Максике» только на уроках физики и математики. Сложные графики и функции, мудреные системы уравнений и невероятные повадки фотонов и электромагнитных волн давались ему с легкостью, за что Макс получил к девятому классу уважительное прозвище Магистр.

Свое прозвище Макс подтвердил, поступив после школы на физический факультет Воронежского государственного университета по специальности «радиофизика и радиоэлектроника». Студенческая жизнь для Максима Полевого стала гораздо более насыщенной и несомненно – интересной. Здесь он чувствовал себя уже более взрослым, самостоятельным и, что самое главное, востребованным. Учеба давалась довольно легко, оставляя время и для научной работы, и для беззаботной студенческой жизни. Gaudeamus! Веселимся! Вот извечный девиз всех студентов. Макс тоже веселился, но в меру.

Все это позволило ему уверенно получить степень бакалавра и поступить в магистратуру, а там, через пару лет, кто знает – и в аспирантуру пойти стоит. Молодые и перспективные физики-радиоэлектронщики везде востребованы.

Практика на военной кафедре для Максима началась после третьего курса. Раньше полигон был только после четвертого, но сейчас программа подготовки студентов изменилась, и практические занятия были предусмотрены как после третьего, так и после четвертого курса. Честно говоря, студент отнесся к перспективе поездки на полтора летних месяца в какую-то глушь совсем без энтузиазма. Тем не менее ехать было надо…

Мама, завбиблиотекой, пребывала от подобной перспективы в тихом ужасе.

– Сынок, но как же так?! Там ведь нет никаких бытовых условий! – запричитала Инна Эдуардовна.

Как всякая любящая мать, она хотела окружить опекой и заботой своего единственного сына. Вот только ее ненаглядный мальчик уже вырос…

Однако, отец-инженер, отслуживший уже в российской армии в самом начале 90‑х годов прошлого века, оставался спокоен.

Олегу Владимировичу довелось пройти миротворческую миссию в Абхазии в составе Отдельной бригады морской пехоты Черноморского флота РФ. Советского Союза уже не существовало, но кровавые межнациональные конфликты на руинах огромной социалистической империи полыхали вовсю. Из воинской службы сержант морской пехоты вынес личную убежденность в том, что русские люди должны быть защищены авторитетом своего государства, в какой бы точке мира они ни находились. С авторитетом государства при вечно пьяном «царе Борисе» было туго. Поэтому еще одним убеждением сержанта морской пехоты стало убеждение, что лучший автомат – это ручной пулемет.

– Ничего страшного, сын. Полигон – не война, просто будь осмотрительнее. И выполняй все команды инструкторов, – так напутствовал Макса его отец.

На полигоне занятия лично вел в том числе и зав военной кафедрой подполковник Филимонов. Студенты, а точнее на время полевой практики курсанты, называли его Филин.

Федор Дмитриевич участвовал во второй чеченской кампании, после служил инструктором. Во время Операции по принуждению к миру Грузии в августе 2008 года батарея «Тунгусок» под командованием капитана Филимонова сбила один грузинский штурмовик Су-25, два вертолета Ми-24, один американский «Ирокез» и несколько разведывательных беспилотников грузинской армии. Причем грузинский штурмовик Су-25, который пытался атаковать колонну российских войск, сбил пуском двух ракет лично тогда еще капитан Филимонов. За это он получил к ордену Мужества за Чечню, когда огнем автоматических пушек «Тунгуски» искрошил боевиков, еще и орден Святого Георгия IV степени. Награда эта – очень редкая и особо ценимая офицерами, ее получают только за личное мужество на поле боя.