– Да, я всё ещё здесь, – вместо кого-то из друзей ему ответила Катрин. Она до боли сжала пальцы в кулак. В глазах защипало. Она часто заморгала. Не хватало, чтобы она сейчас при всех ещё и разревелась. – И очень жалею, что не ушла до того, как вы начали обсуждать мой внешний вид.

– Я вас попрошу, – Максим обернулся и надменно повёл бровью.

– Нет! Это я вас попрошу! – Катрин сунула поднятую фотографию в сумку. Папка с эскизами так и осталась лежать на широком подлокотнике кресла, в котором сидел Энзо, но она о ней и не вспомнила. – Во-первых, я не нуждаюсь в вашей жалости. Во-вторых, да, моя семья живёт на ферме, и вы правы, мы питаемся тем, что сами вырастили на нашей земле. Но я нисколько не стыжусь этого!

– Послушайте, избавьте нас от этого спектакля! – Максим скривил губы в усмешке.

– Думаете, весь мир вращается только вокруг вашей компании? Вы ведь даже представления не имеете, какая на самом деле жизнь за пределами вашего офиса! – не унималась Катрин, смело встречая его презрительный взгляд. – И, наверное, уже никогда не узнаете. – Слёзы в глазах девушки высохли, взгляд стал насмешливым, а губы растянулись в сочувственной улыбке: – Это мне вас искренне жаль.

– Всё! Хватит! Забирайте свои бумажки и просто уходите! Вам же было ясно сказано: вы нам не подходите.

Страсти накалялись, интонации становились всё выше.

– Нет, – Катрин гордо подняла голову. – Это вы мне не подходите! И я очень рада, что не буду работать на такого человека, как вы – сноба и невежу. – И в сердцах добавила, не замечая, что перешла на свой родной, русский язык: – Индюк надутый.

У Надии из рук выпал поднос, Энзо съехал в кресле и даже натянул ворот свитера себе на лицо, а Арно бросился к девушке, подхватил её под локоть и силком потащил из кабинета. Ведь, хорошо зная друга, он понимал, что собеседование грозило перерасти в хороший скандал. Но Максим почему-то молчал. Арно осторожно бросил взгляд в его сторону: мужчина с ошеломлённым видом стоял возле окна и провожал их взглядом.

В кабинете, после того как с громким щелчком закрылась дверь за секретарём, ещё долгое время стояла тишина. Никто не решался заговорить первым.

– А что? – Максим опустился в кресло, придвинул к себе блокнот, перелистнул исписанный лист, аккуратно записал «индюк надутый», решив в ближайшее время обязательно выяснить значение этого выражения. Обвёл серьёзным взглядом присутствующих: – Мир и правда не крутится вокруг нашей компании? – Оба друга синхронно кивнули. – Непорядок! Нужно больше работать, чтобы исправить это упущение.

Три директора посмотрели на дверь, за которой скрылась девушка, многозначительно переглянулись между собой и засмеялись.

– Макс, я всё же хочу нанять её. – Энзо открыл альбом с эскизами на понравившейся страничке и спокойно встретил недоумевающий взгляд друга. – Пусть она займётся оформлением моего кабинета, так сказать, индивидуальный заказ.

– Твоё право! – Максим принялся изучать документы по слиянию компаний. Его взгляд скользил по строчкам, пунктам обязательств, а перед глазами стояло разъярённое лицо девушки. – И тебе не обязательно было сообщать мне об этом, – добавил он спустя несколько секунд.

Катрин влетела в лифт и с силой нажала на кнопку с цифрой один. Створки закрылись, и кабина медленно поползла вниз.

«Может, всё же стоило спуститься по лестнице, чтобы остыть?»

Внутри от злости всё кипело, щёки пылали, хотелось непременно что-нибудь разбить, и желательно, на голове этого сноба.

«Ненавижу! – Она собрала волосы в хвост, закрепила заколкой, усмехнулась, вспоминая ошеломлённое выражение его лица, когда она заговорила по-русски. – Да-а-а уж, с индюком явно перебор вышел. Хорошо хоть, чего похлеще не ляпнула».