– А я ведь хотел, как лучше, – Габриэль удивлённо рассматривал молодого дизайнера. При всей её простоте и недалёкости, как это казалось на первый взгляд, девушка проявила характер. Это разозлило знаменитого дизайнера, но и заставило посмотреть на неё другими глазами. – У вас явно есть художественный талант, вы не обделены воображением, я бы мог вам предложить работать в моей команде.

Катрин едва сдержалась от смеха, представив себя в спецодежде, в которой щеголяли все его рабочие. «Нет уж, увольте нас от такого счастья, как Делавинь!»

Вслух же постаралась сформулировать вежливое:

– Спасибо за такое щедрое предложение, но я бы хотела сама добиться чего-то в дизайнерском деле, а не находиться в вашей тени.

– Что ты себе вообразила? – Он медленно пошёл на неё, заставляя пятиться. – Ты ведь обычная девчонка, которая пять минут назад получила диплом и удачно пролезла в известную фирму. Вот Габриэль Делавинь – это имя, известность, заказы, популярность. А кто ты такая? – Они смотрели друг другу в глаза. Долго смотрели. – Ладно, – он отодвинулся. – Мне стало вдруг скучно. – Развернулся и пошёл к выходу; не оглядываясь, бросил через плечо: – А рисуешь ты и правда отменно! Мьсё Бигар получился прямо как живой.

– Мсьё Делавинь, – спокойно окликнула его девушка, заставляя взглянуть на неё. – Моё имя Катрин Вельбер. Запомните его, пожалуйста!

– Да уж теперь точно не забуду!

– Поверить не могу! Их шестнадцать! – Максим нервно расхаживал возле демонстрационной доски с прикреплённым листом, на котором было нарисовано схематичное дерево «Диджитал-И» со всеми входящими в него мелкими компаниями. Остановился, снова взглянул на схему. – Я думал, будет четыре, максимум – восемь, но их шестнадцать! – выделил голосом последнее слово. – И только три согласились продать свою долю. – Бросил осуждающий взгляд на Энзо: – Надо было предлагать такую цену, от которой им даже в голову не пришло бы отказаться.

– А я и предлагал. – Энзо налил в стакан воду и залпом выпил. Вот уже несколько часов они вели жаркий спор и никак не могли прийти к единому мнению. – Но всему есть предел, – он улыбнулся, – и даже бюджету нашей фирмы.

– «Формирование бюджета определяется руководством фирмы», – процитировал Максим одно из основных правил, как бы намекая на то, что они и есть руководство, которое в любой момент может увеличить бюджет по своему усмотрению. Опустился в кресло и подтянул к себе листы с отчётами по процентным ставкам. – Мне нужна только «Диджитал-И», – твёрдо произнёс он. – Только она и никто больше! Что это вообще за компании такие: «ФОРМА», «Консоль», «Индекс», – бегло читал он по списку причудливые названия фирм, помечая простым карандашом самые большие процентные ставки; перевернул лист и обратился к Энзо: – Вот скажи, сколько ты предлагал фирме «АйТи-Бизнес»?

– Поверь мне, достаточно. – Энзо прихватил графин с водой и стакан и перешёл к столу, по всей поверхности которого были раскиданы документы, отчёты, схемы. – Но они отказались от сделки, как, впрочем, и другие.

– Значит, ты предлагал недостаточную сумму, – настаивал на своём гендиректор, рисуя напротив названия фирмы жирный восклицательный знак.

– Каждый из них заявил, что хорошее отношение между партнёрами не продаётся.

– Глупости! – Максим оторвал взгляд от списка. – Всё в этом мире продаётся и покупается. Вопрос лишь в цене. – Перевёл взгляд на Арно: – А что у нас по банкам?

– Кредитование им приостановлено. – Арно протянул папку. – Были трудности. Пришлось пригрозить выводом активов.