- Они оба - братья тех рабынь, которые были выбраны мною перед тобой и которые умерли в родах. Таким образом мужчины хотели отомстить, считая меня виновником произошедшего. Ну или виноватым в том, что не нашёл виновника...
- Их печаль понятна, но... Неужели вы казните их?
Император посмотрел на меня долгим взглядом.
- Ну, они же хотели лишить меня жизни. Или ты считаешь, это недостаточный повод, чтобы наказать?
Да, я знаю, что я гуманист по жизни, но стоит ли вмешиваться сейчас?
- Вы же видите, что я против насилия. Но в этой ситуации решение можете принять только вы, повелитель. Просто бывают наказания, которые иногда хуже смерти...
Император снова взглянул на меня, как будто с восхищением. Но нет, какое там, он же не чувствует.
- Иногда твоя мудрость не соответствует твоему возрасту, - сказал задумчиво.
Это был комплимент? Неужели? А из уст императора - это вообще прозвучало как подарок небес.
- Завтра совет верховных. На нем я хочу представить твоих рабынь-врачей. Ты должна присутствовать.
Сказал, и, видимо, собирался уйти. Но остановился на пороге.
- Кстати, мы почти уверены в том, кто забрал твою сестру. Но он отказывается и прячет свою рабыню. А принудить показать её не в моей власти, она - его собственность. Поэтому подожди немного, возможно будут ещё какие-то сведения...
И император вышел.
Значит, он не забыл о моей просьбе...
***
Учитывая, что завтра мне предстояло появиться на публике как официальному лицу, наряд я себе выбрала потемнее, красивого глубокого фиолетового цвета с вышивкой по лифу и подолу. Беременность моя пока, конечно, не была видна. Мне даже кажется, из-за тошноты и непринятия запахов, я немного похудела. А вот грудь, наоборот, увеличилась в размере. Такая себе идеальная фигура. Но... недолго мне осталось ею щеголять.
Сестры, которые завтра тоже должны были идти на совет высокородных, спрашивали совета, что одеть и как себя вести.
Я подробно рассказала всё, что знала. Особенно их впечатлило требование смотреть всё время вниз. Наташа так совсем нехорошо выразилась по этому поводу, что, в принципе, было в её стиле. А Лена, наоборот, с юмором:
- Как спасать - так ничего, можно их морды разноцветные рассматривать. А как на совете - так наше место последнее.
Я просила сестёр не расстраиваться раньше времени. Ну, такие у них тут порядки, что поделать...
А вечером ко мне снова пожаловал император. Сразу с порога начал то, зачем пришёл.
- Майя, я хочу, чтобы завтра ты и твои... врачи... вели себя так, как положено рабыням, а не женщинам из вашего мира. Я уже понял, что на вашей планете женщины ни умом, ни умениями не уступают мужчинам. Но это... это в прошлом. Забудь. Ни ты, ни они не должны вмешиваться в разговоры высокородных, тем более без разрешения.
Император помолчал, словно собираясь с мыслями.
- Да и вообще, я думаю, что не о чем вам там говорить. Я просто представлю вас...
- Но как же?..
Мне стало так обидно! То есть мы старались, всё устраивали, особенно девочки, а теперь - просто помолчите, мы умнее вас. А если умнее - почему тогда сами не организовали всё?
- Я ведь...
Император смотрел на меня почти с пренебрежением. Но я решила продолжать.
- Я ведь хотела рассказать, что первые результаты очень обнадёживают. Но двух девушек на всю империю очень мало. И я... я хотела предложить, чтобы было организовано обучение лекарей...
Император слушал вроде как безразлично, но я всё равно чувствовала его интерес. Поэтому продолжила быстро, боясь, что он меня перебьёт.
- Нужно, чтобы лекари с разных созвездий начали перенимать знания. И теоретические, и практические. Можно организовать что-то вроде школы лекарей. И женщин можно обучить, чтобы помогали в родах без осложнений. Или, например, в уходе за больными.