Я шла и смотрела по сторонам, стараясь четко запомнить путь. Но спустя несколько минут пришла к выводу, что без карты мне не выбраться с корабля. Мы шли по коридору, освещенному зеленоватым сиянием. Откуда-то снизу просачивался более насыщенный изумрудный свет. Несколько шагов и поворот, потом снова развилка и поворот — и все тот же однообразный путь: металлические гладкие стены и решетка пола, за которой блестело изумрудное сияние. Пока мы шли, шум усиливался, этакое монотонное жужжание, которое действовало на нервы и на уши. Я, больше не сдерживаясь, зажала голову руками и продолжала идти. Не знаю, сколько раз мы свернули, и сколько пути прошли, но наконец достигли цели — в конце коридора маячило светлое пятно. При ближайшем рассмотрении это пятно оказалось круглой блестящей дверью, чем-то напомнившей крышку канализационного люка. Контуры «люка» блестели и переливались глухим зеленоватым светом по ободу, а на двери мигало табло с неизвестными символами. Стоило подойти ближе — дверь распалась на острые на вид треугольники в мгновение ока втянувшие в ее обод. Я попробовала замешкаться, заходить мне и раньше не хотелось, а сейчас показалось попросту не безопасным.

— Ты показалась мне храбрее, — подбодрил меня незнакомец. От его слов я дернулась, потому что немного растерялась от звуков его голоса. Просто сейчас он показался мне нормальным что ли, человеческим… без механических ноток.

— Я ужасная трусиха, а еще обладаю отвратительной наследственностью, — произнесла хмуро. — Я точно знаю, что вас обманули и предоставили товар не надлежавшего качества. Стас… он обманул меня, что ему стоило обмануть и вас?

Инопланетянин перешагнул обод двери и пошел дальше. Я бросилась за ним. Оставаться одной показалось страшнее, чем пойти за ним. Отвечать на мои слова он вновь не собирался. Я еще продолжала что-то говорить, и даже попробовала умолять… но говорить пришлось со спиной. Инопланетянин включил режим: «я тебя не понимэ». Пришлось смириться и идти.

Пространство за дверью не сильно-то отличалось от того, что уже пришлось пересечь. Разве что стало ощутимо шире, свободнее и светлее. Кое-где на стенках встречались светящиеся символы, а кое-где что-то сравни с украшениями: странные размытые фигуры, соединенные в причудливый орнамент. А так, по сути, пространство оставалось таким же однообразным, утопленным в зеленоватый свет коридором с решетками пола и безликим серебром стен.

Но еще пара поворотов и впереди снова «люк». И снова непонятные надписи. И снова зеленый свет. На этот раз за ободом круглой двери оказалась просторная комната. Такая, по-людски обыкновенная, с подобием ковра на полу, белым потолком… с сидячими и стоячими местами. Из инопланетного — только отблеск зеленоватого света. А еще здесь мы были не одни…

По краям комнаты стояли кушетки, как в больнице. Узкие, длинные, застеленные белыми покрывалами. Я покосилась на ближайшую и дернулась назад. На ней кто-то был… не уверена, что это был человек! Но явно кто-то был!

Я испуганно отпрянула назад, собираясь покинуть это «радушное местечко», но натолкнулась на стену «непонимания» — на твердое тело пришельца, нарисовавшегося аккурат сзади. Уйти из комнаты мне не удалось, он не пустил.

— Не бойся, — тихо произнес, — это для безопасности.

К этому моменту мне уже удалось кое-что рассмотреть и в буквальном смысле затрястись от страха. Я, конечно, радушного приема не ожидала, но то, что я увидела, испугало меня до икоты.

Инопланетянин сильно сжал мою руку и взмахнул кистью. Кушетка, одна из свободных, бодренько подкатила к нам, в тот самый момент, когда я приготовилась громко орать, кусаться и вырываться. Не уверена, что это бы помогло, но попробовать стоило, ибо больше ничего подходящего в голову не приходило. Размытое движение на уровне видимости — и мы не одни в комнате. Я имею в виду… свободных!