- Ну, - коротко хохотнул мужчина, - посмотрим, что будет потом. Но, девочка моя, ты не пленница. И даю тебе гарантии, что тебе понравится. Подружишься с девушками. Да и Изумрудная не монстр, гнобить не будет.

- Ди, ты же ничего не теряешь, - мягко произнес Динилион, прикасаясь к моей руке. – Тем более, это отличный шанс.

- На что? – взглянула на него с надеждой. Мне казалось, что все совершенно не так, как происходит. Что сейчас отец рассмеется и скажет, что пошутил. Что я не должна оставаться здесь и скоро будет брачный обряд с Динилионом.

- Это шанс показать себя в лучшем свете, - ответил Динилион.

- Я не хочу, не хочу, - махнула головой.

- И чего же так не хочет такая очаровательная девушка? – раздался вкрадчивый голос рядом. А я замерла, ощутив ауру Императора.

- Ваше Величество! – склонились перед Императором отец и брат.

- Ваше Величество! – я тоже присела в поклоне и опустила глаза. Лишний раз не хотела смотреть не него. Мне очень сильно не понравилось то влияние, которое он оказывал на меня.

- Так что, моя дорогая, что именно тебе не хочется? – Император взял пальцами мой подбородок и приподнял его.

- Не хочется расстраивать Вас, - с улыбкой выдала я то, что совершенно не хотела. И стиснула зубы, чтобы не высказать все отцу, который так повлиял на меня. Ведь именно он заставил меня так ответить. Ничуть не сомневалась в этом.

- Интересно, а чем же ты можешь расстроить меня? – поинтересовался Император, окутывая меня своей аурой.

- Тем, что мне не хочется выглядеть простушкой на фоне других, - с милой улыбкой выдала я опять-таки не то, что хотела. Мысленно выругалась, бросив быстрый взгляд на отца.

- Потанцуем, - даже не спросил, а поставил перед фактом Император, протягивая мне руку.

     Ничего не ответила, только снова присела в поклоне и, приняв предложенную руку, встала. Император повел меня в центр зала. Медленная и приятная музыка продолжала звучать. Вот только все пары остановились, пропуская Императора и меня. И снова я была ведомой. Но от мужчины я не чувствовала требования подчинения. Да Императору это и не было нужным. Мужчина твердо вел меня в танце, заставляя чувствовать собственную никчемность. Кем была я и кем он? Он – грозный Император. Самый сильнейший из драконов. И я – простушка из провинции, которая попала в сказку. Вот только в добрую? Или нет?

- Ты будешь моей, Диналия! – тихо произнес Император.

- Нет! – выдохнула я. – Не буду!

- Будешь! – усмехнулся он.

- Нет! – упрямо заявила я и, вырвавшись из объятий мужчины, подхватила юбки и понеслась из зала.

-  Ну, надо же, от меня еще ни разу прекрасные девушки не убегали, - громко произнес Император. И вслед мне раздались смешки. Но не стала обращать на них внимания. Желала лишь одного – быстрее убраться отсюда. Вот только сделать мне это не позволили. Передо мной словно возникла стена, которая мешала пройти дальше. Резко возникшая тишина очень сильно ударила по слуху, заставляя вздрогнуть. И в этой тишине я слышала только неспешный звук шагов Императора.

- И куда же ты собралась? – услышала вкрадчивый голос Императора. По телу снова побежали мурашки, заставляя нервно передернуть плечами.

- Простите, Ваше Величество, - повернулась к Императору и присела в поклоне, - я внезапно себя нехорошо почувствовала. И решила выйти на воздух.

- Ну, тогда пойдем в парк, прогуляемся, - даже не предложил, приказал Императора. И протяну мне руку, бросил остальным: - Развлекайтесь!

- Ваше Величество, может быть, не стоит бросать своих гостей? – поднявшись, предприняла еще одну попытку удрать подальше от этого властного мужчины.