– Удержать её на Тарине не удалось? – спрашиваю. Тали кивает:

– Угу, вообще не восприняла за инцидент, от реабилитации отказалась и продолжила полёты. Видимо, знала много ценного.

– Владея компьютерной фирмой, уж конечно знала.

– Может, заподозрили в том, что на неё какая-нибудь вражеская разведка вышла, может просто перестраховались...

– Как её вообще выпустили?

– Понятия не имею. Связи, или там срочная необходимость.

– Версию несчастного случая ты полностью исключаешь? – улыбаюсь.

– Процентов на девяносто. Вероятность, конечно, есть, но не верится. Очень аккуратная авария гравикара на той же неблагополучной Ладе.

– А что она там, кстати, делала? Не сигаретами хоть торговала?

– Не сообщают, – пожимает плечами. – Надеюсь, и не рабами несовершеннолетними.

Тали ещё какое-то время изучает информацию, потом присоединяется ко мне и до конца вечера вместе разбираемся с учебником. Что-то вспоминаем, до чего-то сами доходим, но многое остаётся по-прежнему непонятным. Зато как классно кататься вдвоём в гамаке, увлёкшись одним и тем же занятием!

Тамалия

Антер спит, а я снова запускаю микросетевик. Как же хочется наконец-то снять! Привычно проверяю контуры, Келлин вроде бы спокоен, и хорошо. Возвращаюсь к Лайле, с того момента, где оставила.

Она снова что-то пробует нарисовать, но на этот раз подходит к вопросу серьёзно. Вид из узкого окошка неплох – ухоженный сад, живописная улочка за ним и даже далеко за домами море мелькает. Это-то и пытается изобразить, по всем правилам: сначала в карандаше выстроить, потом красками. Не спешит, да и эмоций, кажется, особенных не испытывает. Сразу понимаю: работа мне «для отчёта». Ну, пусть так пока. По крайней мере делом занята.

Да уж, не надолго. Дверь вдруг открывается – видимо, замком Лайла не распоряжается, запереться не может. На пороге стоит Варн, ухмыляется.

– Что, не рада? – спрашивает, заходя. Могу только предполагать, какое выражение лица у Лайлы. «Жучок» планомерно двигается в сторону уха.

– Халир приехал? – интересуется. Голос не то, чтобы радостный или недовольный – вполне обычный.

– Угу, ждёшь, что тоже к тебе наведается?

Лайла пожимает плечами:

– Наверняка же наведается, – кажется, начинаю закипать, с трудом успокаиваю себя. – А Смира приехала?

– А тебе с ней разговаривать нельзя, – радостно сообщает Варн.

– Почему? – сейчас Лайла, похоже, намного больше разочарована или расстроена.

– Вопросы неправильные задаёшь.

Лайла вздыхает, но молчит. Варн подходит, несколько минут обсуждают очередной Ямалитин бзик и Лайлин рисунок.

– Что это? – спрашивает вдруг раб.

Я бы его за хозяйский тон давно уже выставила, но Лайла молчит. Впрочем, едва ли тут кто-нибудь пришёл бы на её зов, разве что Клим. Но если он где-то в другом крыле с Халиром, и не услышит ничего.

– Коммуникатор, госпожа подарила.

Я уже почти хочу, чтобы она позвонила хотя бы Антеру. Не представляю, конечно, что мы могли бы сделать, но вдруг...

Варн берёт коммуникатор, заворачивает в одеяло, запихивает в шкаф. Думает, я могу через него следить, что ли? Хм, не нравится мне этот раб. Всё больше и больше. Что он обо мне знает? Но даже то, что предполагает возможную слежку – уже показательно. А если бы я купила камеру сразу?

– Что ты делаешь? – спрашивает Лайла.

– Чтобы твоя хозяйка не подглядывала, – подмигивает Варн. Лайла, похоже, пожимает плечами. – Ну что там?

– Всё так же.

– Плохо стараешься, – Варн цокает языком. – С каких это пор ты мужика соблазнить не в состоянии?

– Смотря какого мужика. Не ожидала здесь такого встретить.