Антер проходит открытую переборку, разглядывает пульт управления.

Чёрт, до меня вдруг доходит, какое искушение предлагаю. Оборачиваюсь к нему, смотрю внимательно:

– Антер. Ты же понимаешь, что... таможню не пройти и от полиции не сбежать?

Поднимает глаза, тоже смотрит серьёзно. Развожу руки в стороны, ладонями вверх.

– Я твой пульт не брала. И караулить всю ночь не собираюсь. Рассчитываю на твоё благоразумие.

Антер

Смотрю на неё, на несколько мгновений захлёстывает дикая жажда свободы, взлететь, попытаться, а вдруг повезёт? Вдруг это единственный шанс?

Тали поворачивается, идёт в небольшую нишку-кухню, открывает комбайн, рассматривая, что в него заправлено. Этот простой, домашний жест почему-то отрезвляет. Ничего у меня не получится, начиная от разрешения на взлёт и заканчивая прохождением таможни или попыткой её облететь.

А ты что делала бы, Тали? Стреляла в меня из парализатора? Молча наблюдала бы, ожидая? Попыталась бы остановить? Уж поднять на тебя руку я точно не смог бы.

Едва ли удалось бы отлететь за пределы орбиты Тарина, наверняка остановили бы. А дальше? После сегодняшнего даже спектакли Ямалиты не помогут, забрали бы для разбирательства, а там... не факт, что вернули бы.

Я постараюсь быть благоразумным, Тали. Наверное, ты даже не представляешь, какую жажду свободы пробудила, какое желание вырваться, наконец, отсюда! Сидеть в корабле и не попытаться? Ты себе не представляешь, Тали, насколько это сложно.

– Тут какие-то долгосрочные продукты, сейчас быстренько перекусим, я потом нормальных закажу. Ложись отдыхай, – говорит.

Оглядываюсь – куда тут ляжешь?

– На кровать, – уточняет.

– А ты? – не удерживаюсь. Пожимает плечами:

– В кресле посплю, оно раскладывается. Не переживай о ерунде. У тебя тяжёлый день был.

У тебя, можно подумать, лёгкий.

Тамалия

Перекусываем. Всё-таки ложится – даже сильно уговаривать не пришлось. Сажусь за пульт. Собираю разбегающиеся мысли.

Если я сейчас воспользуюсь шансом, просто убегу отсюда. В конце концов, для того корабль и нужен. Но это значит – провал всей миссии. Возврата назад уже не будет.

Оглядываюсь, смотрю на спящего Антера. Уже завтра ты мог бы стать свободным, я могла бы признаться тебе во всём, наверное, никогда и ничего не хотела сильнее и острее.

Вот чёрт, может, позволить ему взять меня в заложники? Пусть сбежит, а я потом вернусь.

Вернусь ли? Даже если нас отпустят, не захотят рисковать инопланетянкой-аристократкой, не факт, что позволят вернуться обратно.

Пытаюсь сообразить, возможно ли это в принципе. Чип-то в радиусе действия поимочных пультов. Впрочем, Антер может меня, к примеру, закрыть в машинном отсеке, где я долго не протяну, или там отключить автопилот и попытаться взлететь так. Да, это, пожалуй, самое простое, связать меня и пытаться взлететь, активировав двигатели моей ладонью. Тогда на чип не станут воздействовать, чтобы не устроить катастрофу. Или станут, чтобы избавиться от обоих сразу.

Да не отпустят нас, скорей всего. Мы столько знаем, что просто так никто нас не выпустит. Вот если бы я куда-нибудь улетела ненадолго, оставаясь вне подозрений... Грёбаный Тарин, оказывается, для меня это не меньшее искушение, чем для него! Увериться бы, что аристократы до тебя не доберутся, а то статистика освобождений слишком удручает.

Опять же, без одобрения начальства, Антер может не получить никакой помощи. Удастся  ли другу отца защитить его? Лучше отправлю с Леркой. Знать бы, что точно приедет. В конце концов, мой корабль никуда не денется, если Лерку не отпустят – всегда можно использовать такой шанс.