Мило улыбнулась, положила руки ему на плечи. А потом резко принялась отпихивать от себя обнаглевшую звезду. Марк оказался готов к такому повороту событий, так что мы полушутя боролись несколько минут.

Я почти засмеялась, не в силах сдерживаться, но вдруг кто-то позади нас выразительно покашлял.

Мы переглянулись и медленно повернули головы в сторону нежданного гостя.

— Ирина Викторовна?! — воскликнула я, увидев свою преподавательницу. Что ж, не самый худший вариант. Если, конечно, не выяснится, что надпись на стене написала именно она. — Это… Это не то, что вы подумали!

Наконец, отпихнула Марка от себя. Одернула задравшийся свитер и, к своему ужасу, ощутила, как к щекам приливает жар. И чего это я?

— Это именно то, о чём вы подумали! — сообразил Марк и протянул ко мне руку. — И расскажите остальным, что мы…

— Заткнись! — шлёпнула его по протянутой руке. — Ещё слово, и тебе конец!

Конечно, Женя, твои слова вкупе с покрасневшим лицом — это ни капельки не подозрительно. Марк был примерно такого же мнения: его довольная физиономия говорила сама за себя.

— Эм… Ребята, у вас пара начнётся уже через пять минут, — неуверенно проговорила Ирина Викторовна. Кажется, ей было неловко. Ну, по крайней мере, она не собирается со мной драться из ревности. Значит, её причастность к надписи — просто слухи.

— Да! Уже иду! — отозвалась я.

Преподавательница кивнула и пошла по своим делам. Мы смотрели ей вслед, но она так и не оглянулась.

— Из-за тебя я толком не отдохнула! — возмутилась я. Подобрала с пола свою сумку и собралась было на выход.

Но Марк схватился за ремешок сумки, задерживая меня.

— Жень. Ты про ставки слышала?

— Предлагаешь поставить и сорвать куш?

Он поджал губы. По выражению лица было понятно, что ставки его расстроили. Надо же, человеческие чувства не чужды Марку Зуеву.

— Только ты можешь мне помочь, — грустно пробормотал он.

На жалость, что ли, давить решил?

— Да брось. Неужели я единственная девушка на свете, способная сыграть твою возлюбленную? — поморщилась на слове «возлюбленная».

— Но я хочу, чтобы это была именно ты!

Интересно, почему. Но спрашивать не стала. Вместо этого сказала:

— Ты просто не представляешь, что про нас станут писать.

Понимает ли он, о чём я говорю? Звезда и толстушка — вещи несовместимые.

— Пускай себе пишут.

Повисла пауза. Я смотрела на его умоляющее лицо, думала про ставки и да, мне было жалко его. Представила, что сделала бы Женя-семиклассница, если бы ей сказали, что в будущем Марк Зуев будет уговаривать её встречаться. Наверное, не поверила бы, да ещё и в нос информатору дала. Да, я была задирой в детстве.

— Ну нет, — резко сказала я. Надо же, снова задумалась над тем, чтобы согласиться! Да что с тобой, Женя?! — Я пошла учиться. И это моя аудитория, и в следующий раз я тебя покусаю, если явишься.

Вместо того, чтобы испугаться, Марк по-доброму засмеялся.

— Как в шестом классе… Знаешь, Жень, а ты изменилась с тех пор.

— Конечно. Мне ведь уже не двенадцать.

— Нет, в смысле… Стала такой милой.

На это я только глаза закатила. Во-первых, я какая угодно, но не милая. Во-вторых, он просто пытается заставить меня согласиться, и верить его словам значит быть не милой, а глупой.

Но, вопреки здравому смыслу, по пути на занятие я улыбалась против воли.

***

— Бабуль, я дома!

Бабушка поспешила ко мне в коридор, чем удивила. Обычно она ждёт меня на кухне.

— У нас гости!

— Не Марк же Зуев?

— Опять ты со своим Марком! — всплеснула руками бабушка. — Если так хочешь его видеть, сама пригласи.

— Мечтаю, — закатила глаза.