Юный Саша верил в любовь как в нечто вечное и всепоглощающее. И… Несуществующее. Девушкам нужны были лишь его деньги. Подобные чувства становились вопросом взаимного интереса и комфорта, временной связью, которая либо заканчивалась, либо превращалась в привычку. Повзрослевшему Колесникову Александру Михайловичу не было свойственно увлекаться надолго. Бизнес, включавший в себя отели, рестораны и клубы не давали простора для отношений. Высокая занятость и необходимость частого личного присутствия вгоняли мужчину в вынужденные рамки.

Именно в Рите что-то зацепило его с самого начала – естественность, едва уловимая дистанция, с которой она держалась, и даже её попытки скрыть смущение за сдержанными репликами. Красивые черты лица, добрые смеющиеся глаза. Это заставляло его хотеть большего: узнать её, расколоть защитную броню. Обычно женщины вели себя с ним по-другому: моментально раскрывались и охотно отдавались. К таким он быстро терял интерес.

Колесников посмотрел, как Рита аккуратно разрезала очередной кусочек мяса, и чувствовал, что не может отвести глаз. Её движения гипнотизировали его – спокойные, точные, будто она пыталась сохранить равновесие. Ему хотелось дотронуться до её руки, почувствовать тепло её кожи, но он сдержался.

– Ты выглядишь удивлённой, – заметил Александр, приподняв бровь. – Настолько впечатлена едой или всё же мной?

Рита улыбнулась, не поднимая взгляда.

– Скорее тем, насколько продуман этот ужин, – ответила она, – обычно мужчины так не заморачиваются. Ты всегда такой основательный? Ну и твоё владение этим великолепным местом немного выбили меня из колеи.

Александр чуть наклонился вперёд, опираясь локтями на стол. В его взгляде вспыхнула искра, едва уловимая, но ощутимая.

– Это не имеет значения в нашей ситуации, – сказал он, чуть смягчив тон, – мне хотелось впечатлить тебя и, похоже, удалось. Ты того стоишь.

Рита почувствовала, как её щёки снова слегка вспыхнули. Она собралась перевести разговор в другое русло, но Александр опередил её.

– Не хочешь потанцевать?

– Сейчас? – Вздрогнула Перова, аккуратно положив вилку и нож на опустевшую тарелку.

– Почему нет? Скоро будет отличная композиция, – задумчиво ответил Александр, чуть наклонив голову.

Он не собирался говорить больше, но пару моментов назад поймал себя на том, что хотел бы рассказать ей о своём прошлом. Это не входило в привычки мужчины, но с Ритой было как-то иначе. Она вызывала желание открыться, но в то же время это было недопустимо, и он решил, что нужно срочно сменить обстановку.

Колесников поднялся со стула. Плавным и грациозным движением он протянул спутнице руку. Она, чуть поколебавшись, вложила свою ладонь в его. Мужские пальцы оказались тёплыми и крепкими, но держал он её так, словно боялся напугать.

– Тебе не о чем переживать, я видел, как ты умеешь танцевать, – тихо произнёс он с лёгкой улыбкой, в которой сквозила едва уловимая насмешка над её замешательством.

В просторном зале ресторана, в самом углу сцены заиграл небольшой живой оркестр, исполняя нежную, чувственную мелодию. Александр повёл её к свободному пространству в центре под высокой роскошной люстрой, не обращая внимания на редкие взгляды других гостей.

Рита ощутила, как сердце колотится сильнее. Она пыталась казаться уверенной, но внутри её буквально накрывало волнение. Когда мужчина властно повернул её к себе, она подняла взгляд и встретилась с его глазами. Они были тёплыми, светло-серыми, но в их глубине что-то скрывалось – опасное, манящее.

Он обхватил её талию, притягивая ближе, чем было нужно для медленного танца. Их тела почти соприкасались. Его ладонь легла на спину Риты – уверенно, но мягко, а другая рука удерживала её кисть, направляя каждое движение.