— Дома поговорим, — заявила я. — Идём, Тёма.

— У нас ещё дела, — возразил брат и сделал шаг к Роме.

— Э, нет, — покачал головой тот. — Так не пойдёт. Сестрёнка волноваться будет. Знаешь, что? Сделаем это в следующий раз.

— Сделаете что? — вмешалась я.

— То, что собирались, — невозмутимо ответил Рома. — Так что, Артёмка, в следующий раз ты… Почувствуешь вкус жизни! Не сегодня.

О, Боже, о чём он? В моей голове завертелись самые безумные предположения.

— Артём, о чём он говорит?!

Брат полностью меня проигнорировал. Ну, я дома ему ещё устрою!

— Пока, мелкий, — попрощался Рома с Артёмом. — Ещё увидимся. — Произнося последнюю фразу, он в упор смотрел на меня.

От его этих взглядов мне стало не по себе.

Он кивнул друзьям, и те начали уходить вместе с ним. Обиженный Артём смотрел им вслед, я тоже, желая убедиться, что они и правда уходят.

Вдруг Рома обернулся и подмигнул мне.

Меня снова бросило в жар. Да что ж такое? Надеюсь, что больше с этим парнем я никогда не встречусь!

Но что-то подсказывает мне, что это только начало…

4. Глава 4

— Алло? — мама наконец ответила на мой звонок. Уже по этому «алло» я поняла, что у неё, как обычно, мало времени.

— Мам, привет, — поздоровалась я. — Как там у вас дела? Всё хорошо?

— Конечно, Ника, всё прекрасно, — быстро проговорила та. — А как вы с Артёмом?

— Нормально, но… Я звоню насчёт Тёмы.

— Что случилось? Он плохо учится? Ближе к делу, солнышко, мне уже вот-вот пора бежать…

— Он нашёл себе подозрительных друзей! Надо что-то делать?

— Что? Ты пропадаешь, — в трубке послышались помехи. — Что ты говоришь, дочка? Завёл друзей? Так это же прекрасно! А то он всегда общался только с тобой.

— В том-то и дело! У него какие-то странные друзья, понимаешь? И он не говорит мне, что они собрались делать! Они что-то от меня скрывают!

— Что-что? Я уже иду! Ника, это я не тебе. Что там про друзей? Они странные? Милая, все молодые люди в его возрасте странные. Ладно, мне уже пора! Созвонимся позже. Люблю, целую, пока!

— Нет, мама…

Но мама уже положила трубку.

Я разочарованно вздохнула. Они с папой всегда так. Да, они любят нас с Артёмом, само собой, но они всегда заняты. Так было и в нашем детстве. У нас были самые дорогие игрушки, мы посещали самые дорогие секции… Но я всё бы променяла на то, чтобы мама почаще играла с нами дома.

Но это было в детстве, а сейчас мы с Тёмой взрослые и самостоятельные. И проблемы все решаем вместе.

Хорошо, что мы с Артёмом есть друг у друга. Младший брат — это самый лучший подарок от родителей мне, хотя бы за одно-только это я им безумно благодарна.

Не знаю, зачем вообще позвонила маме. Понимала же, что она мне тут не поможет. Самой надо разбираться.

Допрос Артёма в тот день не привел абсолютно ни к чему. Он упёрся, заявил, что это не моё дело, и вообще, его обижает, что я считаю, будто он настолько глуп, чтобы связаться с плохой компанией.

Конечно, звучит очень убедительно. Я бы даже поверила, если бы не видела Рому!

Весь его вид так и кричит: «берегись!». А его ухмылка, а фирменный взгляд, который физически почувствовать можно? Мне он сегодня даже снился — вот настолько я перенервничала из-за него!

— Ника, ты скоро? — окликнула меня Ирина.

— Иду!

Да, пора уже заканчивать мой перерыв и возвращаться к работе.

А работа у меня — самая лучшая. Было бы тяжело совмещать её с учебой, не будь она такой замечательной.

Итак, я работаю в кондитерской. Я кто-то вроде помощника: иногда украшаю пирожные или варю заварные крема, иногда готовлю кофе посетителям или стою за кассой.

Кондитерская совсем небольшая, из персонала — три человека и владелица этого чудного местечка Ирина. Доброй души женщина прощала мне мои опоздания, когда задерживают в универе, давала отгулы во время сессии. Не начальник, а мечта.