Руслан, официант, поправлял скатерть и ждал, когда управляющая рестораном проверит все записи и удалится. Ему предстояло найти телефон одного из планируемых гостей и сделать звонок. Вчера Руслан, разгоряченный напитками в баре, поспорил с друзьями, что сможет устроить им вечер в ресторане отеля «Максимум» даже при условии, что все столики уже зарезервированы. Поспорил на деньги. Он любил хвалиться местом своей работы. Да, всего лишь официант, но чтобы попасть в «Максимум» – надо пройти очень серьезный отбор. К тому же посетители здесь разные, некоторые достаточно щедры на чаевые. Так что Руслан имел все основания поглядывать порой свысока на менее удачливых приятелей. Правда, вчера, кажется, он все же перегнул палку, заявляя о своих возможностях. Как же устроить им сегодня ужин в этом месте? Идея возникла только одна – отказать кому-то из гостей. Но кому? Тут можно очень легко промахнуться. Почти все резервы были сделаны по телефону, и только несколько человек пришли лично. Руслан начал вспоминать посетителей… и остановился на парне, который бронировал столик очень заранее, заходил недели за две до праздника. Он неторопливо прогуливался по залу, выбирая нужное место. Хотел, чтобы место было уединенное, но при этом у окна. Вот, пожалуй, этого парня и подвинем. Одет он был не так чтобы очень. Хорошо, конечно, брюки, короткое пальто, кожаный портфель, но не настолько… не настолько хорошо, как основная публика этого заведения. Парень принадлежал к ярко выраженному среднему классу, пятизвездочный отель «Максимум» привык принимать гостей рангом повыше. Да, пожалуй, тот парень – идеальный кандидат на вылет.

Руслан дождался, когда управляющая, проверив зал, удалится, и подошел к стойке. Там был компьютер, в котором находился реестр заказов. Руслан открыл нужное окно. Уединенный столик у окна значился под номером семь. Официант быстро нашел в бронировании на сегодня этот номер и информацию рядом. Резерв на половину восьмого вечера, имя Игорь и контактный телефон. Отлично.

Он быстро набрал нужный порядок цифр. Трубку взяли после третьего гудка.

– Слушаю.

– Добрый день. Это Игорь?

– Да, – ответили на том конце.

– Вас беспокоит ресторан отеля «Максимум». Вы заказывали столик на половину восьмого вечера. – Руслан постарался, чтобы его голос прозвучал с нотками участия.

– Совершенно верно.

– К сожалению, вынуждены вас огорчить. Возникли непредвиденные обстоятельства. Сегодня наш ресторан закрывается на спецобслуживание в связи с помолвкой дочери одного известного олигарха.

В трубке молчали.

– Игорь, вы меня слышите? Мы приносим вам свои извинения, но…

– Я бронировал стол две недели назад. Вы должны были предупредить меня заранее.

– Мы сами узнали обо всем только сегодня утром и срочно обзваниваем клиентов до обеда, чтобы они успели найти место в другом ресторане. Спасибо за понимание.

– Но я не понимаю, – возразил голос в трубке. – Мне всегда казалось, что ваше заведение – образец общения со своими клиентами, поэтому отказать сразу всем в день праздника ради…

– Мы подневольные. – Руслан добавил немного жалостливых нот. – Все решает руководство.

– Ладно, – раздалось после некоторого молчания. – Спасибо, что предупредили.

– Спасибо вам за понимание.

Ну вот и все. Руслан положил телефон на стойку и свернул на экране компьютера окно с резервами.

Пари выиграно. Можно приглашать своих за столик номер семь.

Игорь задумчиво смотрел на темный дисплей смартфона. Ерунда какая-то. Потом перевел взгляд на компьютер. Он был архитектором, работал в проектном бюро и в настоящий момент занимался детским спортивным комплексом с бассейном. Это был очень интересный заказ. Игорь впервые проектировал сооружение, связанное со спортом. Еще двадцать минут назад у него в голове появилась какая-то нестандартная идея, но вот какая… сейчас он безуспешно пытался ее вспомнить. Надо было сразу накидать в блокнот. Звонок из ресторана похоронил не только идею, но и сбил с рабочего настроя. Как так можно? Закрыть ресторан и оповестить об этом в день заказа.