Ели молча, разглядывая в окно прохожих. Суета сует – в этом вся суть современного мира. Все бегут, спешат, торопятся, никто не оглядывается, не помнит о камерах, но баланс уже нарушен. Всё чаще случаются акты агрессии, направленные против Пятой, хотя страдают от них обычные люди – внешних отличий нет. Многие Правительства уже обсуждают возможность полного запрета продажи алкогольной и табачной продукции, выдачу лицензий на реализацию только барам и ресторанам, ввод для них же высоких пошлин, чтобы позволить употребление себе могли только очень малочисленные слои населения. Насаждение равенства путем введения запретов. Удивительно извращенные решения. Не проще ли было оставить Пятую в покое, уравнять её в правах с другими группами. Может, тогда произошла бы саморегуляция внутри общества. Может, люди поняли бы, что никого не стоит бояться, что Пятой тоже не нравится жить под прицелами камер и скрывать свою сущность каждый Божий день.

Па отставил тарелку, так и не доев обед. Чувство тревоги не покидало его ни на минуту с тех пор, как они сели в поезд, который привез их в Токио. Он знал, что Майки, так же как и Го когда-то, уже принял решение, уже ступил на тот путь, который неизбежно приведет его туда, куда он стремится. Ещё бы понимать, куда хочет добраться Антон.

– Тоже кусок в горло не лезет? – тут же отреагировал Майки.

– Есть немного. Пить надо меньше. Вот что.

– И пить меньше, и спать больше.

– Пошли?

Они расплатились, вышли на улицу и растворились в толпе. Майки нравилось блуждать тут, он чувствовал себя незаметным, одним из сотен тысяч простых людей. Ему казалось, что где-то здесь, среди разношерстной толпы, он может увидеть Юки, во всяком случае, он мог себе это представить. Вот она легко бежит вперед, прячась за спины прохожих, оборачивается на него и улыбается. Внутри всё сжимается от многообещающего взгляда, хочется бежать следом, хочется протянуть руку и поймать крошечную ладошку Го. Хочется с силой прижать её к себе, увлечь в переход метро, и долго-долго ехать по кругу. Всю жизнь.

– Майки? – Паша тронул его за плечо. – Поехали в аэропорт, а то ты мимо метро прошёл.

– Что? Аэропорт? – Антон словно спал, а теперь неожиданно проснулся.

– Да, летим в Ванкувер. Забыл?

– Точно. Пора, да, – он растерянно оглянулся и поспешил за Па, стремительно спускающимся в подземку.

Антон окончательно пришёл в себя только когда самолет оторвался от земли. Паша выкупил все соседние места, так что летели с абсолютным комфортом, почти в приватной обстановке. Плюс ночных перелетов – большая часть пассажиров спит.

– Па, расскажи, что дальше у вас с Го было.

– Ты всё ещё настаиваешь?

– Да. Говори подробно, каждую мелочь.

Паша подозвал стюардессу, попросил принести им кофе и чего-нибудь крепкого, уселся поудобнее и внимательно окинул взглядом Майки.

– Ладно.

Пока я не возьму меч, я не могу защитить тебя. Пока я держу меч, я не могу обнять тебя.

(аниме “Блич” (“Bleach”))

В ту ночь я больше не видел Го, спокойно отработал смену до конца, на пару с товарищем вытащил несколько парней в отключке, и только тогда смог уйти домой. Когда работаешь ночами, на светлое время суток смотришь совершенно иначе. Становится непонятно, как люди могут рано вставать, зачем спешат куда-то даже в выходной, если есть возможность жить так, как тебе удобно. Если очень захотеть, то ночь можно устроить и среди бела дня. Собственно, так я и поступил, когда оказался дома: опустил жалюзи, задвинул черные шторы, чтобы ни один, даже крошечный лучик света, не проникал внутрь, и лёг спать. Очень хорошо помню, что в тот день я засыпал не то, чтобы счастливым, а крайне умиротворенным: не нужно никому писать и звонить, рассказывать как прошла смена, знакомство с Го обещало что-то совершенно новое и крайне интересное. Мне казалось, что жизнь в кои-то веки налаживается, я был уверен, что делаю всё правильно.