– У тебя вопросы, парень? – спрашивает один, окидывая меня взглядом сверху до низу и обратно. Не отказываю себе в ответном действии.

– Думаю, что вопросы у тебя.

– Ты можешь быть свободен.

– Свободен буду только тогда, когда решу самостоятельно. Какого хрена я вижу вас рядом с ней?

– Мы похожи на тех, кто будет обсуждать с тобой девчонок? – он улыбается, как будто гордится собственной смелостью и наличием словарного запаса.

– А я похож на того, кто повторяет дважды?

Они переглядываются, взгляд одного, тупее другого. Про них можно снимать фильм.

– Я выжгу всю вашу родословную до эры динозавров, если ещё раз увижу, что крутитесь около неё. И передайте хозяину, чтобы хорошенько накормил за работу.

– Увидимся, – окликает тот, что молчал до этой минуты.

– Смотрите, он умеет разговаривать, – бросаю в ответ. – Следующий раз будешь делать это без зубов. Уяснили?

Они отклоняются в сторону дороги, а на плече возникает ладонь.

– Какого чёрта ты опять исполняешь?

– Прости, мам, я больше так не буду, – нахожу глаза Ди, посмотрев через плечо.

– Говори, Картер.

– Мою сестру ты также называешь?

– Да, если она делает мне мозги.

– Как мило, ты просто плюшевый мишка.

– Я всего лишь люблю твою сестру.

Ладно, он хотя бы отошёл от темы моего воспитания и лекции по поведению с кретинами.

– Ты опоздал, – констатирую я.

– И что? Ты постоянно это делаешь.

– Но не на тренировку.

– Да, и о чём я вообще? Святая тема.

Мы занимаем места в салоне машины.

– Я всего лишь люблю то, чем занимаюсь.

– Картер, ты просто любишь драться. Не вешай лапшу на уши.

– Не исключено.

На пару минут в салоне повисает молчание, лишь музыка разбавляет тишину. Вопросов в голове больше, чем ответов.

Кто они такие? Чего хотели? Боится ли она их? Она пошла на поцелуй, хотя всегда просит отвалить. Трикси вряд ли могла прибегнуть к подобному без резонного повода. И чертовски дерьмово, что мне понравилось. Даже так по-детски.

– Ты не можешь угрожать каждому, ты это знаешь?

– Кто сказал? – я смеюсь.

– Закон, к примеру, хоть какая-нибудь мораль. Не думаешь?

Оставляю на Ди красноречивый взгляд.

– Ты можешь сказать мне правду. Я когда-нибудь подводил?

– Нет.

– Тогда в чём проблема?

Сжимаю руль сильней и останавливаюсь на светофоре, наблюдая, как белеют костяшки. Я злюсь. Не знаю, на что, но злюсь.

– Они следят за ней.

– За кем? – в следующую секунду в глазах друга возникает полное понимание. – Трикси.

– Да.

– Девчонка не даёт тебе покоя.

Я киваю и не прячу усмешку.

– Я не в этом смысле, придурок. Она не даёт тебе покоя, потому что ты думаешь о ней. Постоянно. Ты запомнил её имя.

– Большое дело. Оно просто смешное.

– Именно поэтому ты запомнил его и её в целом.

– Ты собираешься обсуждать со мной слюнявую хрень?

– Да, хочешь остановить меня?

– Мог бы.

Ди поднимает уголок губ и поворачивается ко мне корпусом, прижимаясь спиной к двери.

Я показываю средний палец и прибавляю громкость на всю мощность. Но дотошный гадёныш нажимает кнопку, оглушив внезапной тишиной.

– Серьёзно? Ты решил, что я не знаю, как выключить музыку?

– Мне предлагали сделать защиту, надо было соглашаться.

Я снова включаю музыку.

Подобная борьба длится несколько минут. Я включаю – Ди выключает. Никто из нас никогда не отступает. В конечном итоге, мы смеёмся.

– Не будь таким упрямым. Она зацепила тебя!

Он пользуется тем, что слежу за дорогой и не могу сбросить его лапы с кнопки включения.

– Дай себе шанс, я сбился со счёта, какой раз повторяю это.

– У меня миллион шансов.

– Так возьми хоть один!

– Я уже взял.

– Твои бессмысленные перепихи не входят в их число. Ты должен дать шанс другому, как это сделала Мэди.