— Ну, будь что будет, — промямлила и вскинула руку.
Морок спал. Теперь перед ним предстала настоящая я: маленького роста, совсем худенькая, с шевелюрой темных длинных волос и ярко-зелеными глазами.
— Родители назвали меня Шалисой, — произнесла ровно, наблюдая за его реакцией.
Готова была уже отбиваться и бежать, но слова о том, что я могу ему помочь, подарили маленькую надежду, что, может, мы сможем договориться.
— Ты та ведьма, из-за которой чуть не умер мой брат? — уточнил удивленно, моргнул, а затем громко расхохотался.
Нахмурилась, перед глазами заиграли воспоминания, которые мне хотелось стереть из своей памяти навсегда.

— Пожалуй, я тебя хочу, — произнес мягко.
Сжала сумку и пошатнулась, тело бросило в дрожь.
— В каком смысле? — переспросила ошарашенно.
Подумалось, что, возможно, я не так поняла слова принца.
— В прямом, идем за мной, — схватил меня за руку и потянул за собой.
Попыталась вырваться, но горячие пальцы только крепче сжали мою ладонь.
— Сопротивляясь — сделаешь себе хуже, — проговорил равнодушно. — Как тебя зовут?
— Шалиса, — буркнула растерянно.
— Ты из семьи травников?
— Да.
— Если будешь делать все, что я скажу, будешь жить как принцесса.
— Но…
— Никаких но, малышка.
Осознала всю серьезность намерений, нервно сглотнула и изо всех сил дернула руку на себя, мне удалось вырваться. Рухнула на землю, тут же подскочила и рванула в толпу.
— Шалиса! — раздался раздраженный вопль за спиной.
Бежала вперед не оборачиваясь. В этот момент в уме пронеслось столько мыслей. Страх. Королевскую семью негоже злить. Ярость. Я ведь не вещь, что пришел на базар, захотел и взял! Тоска. Едва ли мне удастся от него спрятаться.
Пожалуй, каждая девушка в этой толпе мечтает о том, чтобы на нее обратил внимание наследник. Но я! Жить как принцесса я никогда не хотела.
Глаза наполнились слезами от ужаса. Я в панике влетела домой с криком:
— Ма-ма-а-а!
Но там меня уже ждали люди короля. С надеждой посмотрела на отца, глотая слезы, но тот нахмурился и помотал головой.
— Нет, — прошептала еле слышно. — Пожалуйста, не отдавайте меня ему.
Подошла мама, сжала меня в объятиях.
— Райан хороший, он не обидит тебя.
— Но я еще не готова, я не хочу, — взмолилась, прижавшись к матери.
— Шалиса, девочка моя, — ладони легли на мои мокрые щеки, большие пальцы вытерли соленые капли. — Ты сильная, ты справишься, — нагнулась и прошептала на самое ухо: — Всегда помни пять правил. Особенно первое: «Никогда и ни при каких обстоятельствах не говори о том, кто ты».

— Я передумал, — вывел голос Артура из мрачных мыслей.
Нарушила правило: я ему сказала о том, кто я. Заметил, как округлились мои глаза от ужаса и спешно добавил:
— Нет-нет, убивать я тебя не буду и брату тебя не сдам, можешь расслабиться. У меня на тебя другие планы. А вот пару раз тебя трахнуть я теперь обязан.
Нервно отшатнулась и попыталась вернуть морок.
— Бегать от меня будешь? Не-е-ет, хочу тебя настоящую, — вскочил и успел схватить меня за запястья.
— Нет, пожалуйста, — проскулила, когда Артур толкнул меня к столу и заставил прислониться животом к твердой поверхности.
Горячие пальцы прошлись по голым ногам, маг задрал юбку.
— Я никогда не… — захныкала невольно. — Морок менял не только внешность, но и… Пожалуйста, с мороком можешь делать со мной все что угодно! Но не так!
Артур замер.
— Что? Ты хочешь сказать, что, создавая новый морок, ты создавала новое тело? А тебя настоящую никто не касался?
Пока он стоял в замешательстве, я закончила заклинание и уже расслабленно привстала на локтях.