– Ребята, – взмолился господин Рашников, обращаясь к залу, – ну у меня тема такая, что вы хотите!

Судя по раздавшемуся хохоту, после этого признания господина Рашникова готовы были слушать до конца дня. Но премьер прервал его:

– Виктор Филиппович, а как вы относитесь к налогу на роскошь?

Вопрос был без преувеличения жестоким по отношению к 11-му номеру в российском списке Forbes.

– Владимир Владимирович! – с мольбой посмотрел на премьера господин Рашников. – Вы только его озвучили… Надо сейчас переварить, посмотреть…

Зал неистовствовал. Равнодушных не было. Каждый, наверное, представлял сейчас себя на месте Виктора Рашникова на сцене и благодарил бога и Владимира Путина, что это не он.

– Но если подошло это время, то… – выдохнул наконец Виктор Рашников.

Под стоны тех, кто уже не мог смеяться, в зале раздались аплодисменты. Он, Виктор Рашников, прошел и через это. Такие уж это люди, металлурги. У печи стояли.

– Ладно, – сказал ему Владимир Путин. – Спасибо, ответ хороший.

Спасен.

– Очень много обращений по сносу палаток, – обеспокоенно произнес уполномоченный по защите прав предпринимателей Борис Титов.

– А чего палатки сносят? – удивленно переспросил президент.

Вопрос был не по адресу, его, конечно, следовало адресовать в первую очередь мэру Москвы Сергею Собянину и некоторым другим мэрам, которые близко к сердцу приняли действия своего московского коллеги и, как умели, поддержали их в своих регионах.

На совещании в Улан-Удэ Владимир Путин с самого начала демонстрировал недовольство состоянием лесного хозяйства страны. Он, можно сказать, морщившись, приводил цифры: в 4,6 раза уменьшилась численность пожарного персонала, который занимался тушением лесных пожаров, валютная выручка от продажи леса упала на 6 %, площадь лесов, пройденных пожарами, увеличилась в 1,6 раза.

Господин Путин рассказал, что на него сильное впечатление произвело посещение двух частных лесохозяйств.

– Как организован сбыт у них? Да, рынок немного припал… Но они и здесь, во внутренних тендерах, перестали участвовать. Говорят, туда трудно пробиться.

Оба предпринимателя, Сергей Кухтин и Сергей Тагмазьян, виновато подтвердили это.

– Вы посредникам за сколько лес продаете? – поинтересовался Владимир Путин.

– По 2,5 тысячи, – вздохнул Сергей Кухтин.

– А посредники ГОКу за сколько продают?

– По 5,6, – еще глубже вздохнул господин Кухтин.

– Подойдите ко мне! – воскликнул Владимир Путин. – Оба подойдите!

Последний раз примерно так же начинался разговор, в котором у Владимира Путина фигурировали бандерлоги.

Предприниматели нерешительно встали. Они, кажется, были готовы к чему угодно. Например, их могли сейчас распять за то, что они продают посредникам так дешево. И они были готовы к такой развязке. В конце концов, все равно в тендерах не участвуют.

Они подошли к президенту. Он передал одному из них листок бумаги:

– Вернетесь – позвоните вот по этому телефону. Сергей Владиленович (Кириенко. – А. К.). Это руководитель компании «Росатом».

– Как зовут? – прошептал один из обладателей счастливого телефона.

– Сергей Вла-ди-ле-но-вич! – терпеливо выговорил господин Путин. – Позвоните… А теперь у меня вопрос: почему мы должны решать вопросы сбыта таким образом?…

Через несколько минут обоих предпринимателей можно было увидеть у выхода из зала заседаний. Сергей Кухтин сидел, прислонившись спиной к стене, с телефоном в руках, и, похоже, они решили не ждать возвращения в свои леса.

– Ну, че там? – нетерпеливо спрашивал его Сергей Тагмазьян.

– Ну все! – с усталым торжеством отвечал тот.