– Спасибо, Павел.

– Вы тогда оставайтесь в лагере, отдыхайте, а на раскоп завтра.

– Нет, нет, я лучше сразу с вами, – Вика совершенно не знала, что она будет делать одна в этом доме, а еще она очень боялась, что ее сочтут за обузу. Приехала работать – значит работай, нечего отсиживаться в лагере. – Только мне надо несколько минут, чтобы переодеться.

– Панаму не забудьте. И средство от комаров, у нас раскоп рядом с лесом, комары там голодные.

Павел проводил Викторию в комнату, где ее планировали разместить. Комната была без окон, деревянные стены сделаны из потемневших досок.

Из них со всех сторон действительно торчала пакля.

«Точно, волосатая комната, очень остроумно», – усмехнулась про себя Вика.

Она быстро переоделась в шорты и майку, натянула кепку, предварительно собрав волосы, чтобы они не торчали из-под головного убора, взяла средство от комаров и вышла на крыльцо. Павел уже ждал ее, от нетерпения переминаясь с ноги на ногу.

3

Павел шел впереди, и за его спиной Виктория совсем не видела дорогу – только маленький кусочек тропинки, деревья и кусты по ее бокам.

Впрочем, настроения оглядывать окрестности у Виктории не было – она постоянно смотрела себе под ноги, боясь наступить на змею. Это была ее единственная сильная фобия – змей она боялась даже тогда, когда видела их по телевизору или на картинках. Странно, но в детстве этого страха маленькая Вика не испытывала, смело беря в руки ужей, которых ловили соседские мальчишки.

Когда Виктория отправлялась на раскопки, ей и в голову не пришло, что находиться ей придется в условиях практически дикой природы – обычно люди в эти места заходили очень редко. Сейчас, идя по узкой тропинке, Вика усиленно топала, чтобы отогнать гадюк, которые, скорее всего, здесь водятся – они читала, что гадюки, глухи, однако реагируют на колебания почвы, создаваемые человеком при ходьбе. А еще она думала о том, что если бы подумала об этом заранее, то никогда бы не ввязалась в подобное мероприятие.

Внезапно лес кончился, они вышли к раскопу, который располагался на пригорке и для идущих открылся великолепный вид. Сверху простирается высокое небо с кучками причудливых облаков, а снизу поблескивает и переливается Волга, по которой медленно, как будто красуясь, плывет белый теплоход. Когда-то давно, когда Вика была еще маленькой, ее бабушка, большая любительница путешествий, брала внучку с собой в речной круиз по Волге по городам Золотого кольца. «Наверное, и здесь мы тоже проплывали, а кто-то, вот как я сейчас – даже может быть и с этого пригорка, смотрел на нас и восхищался и белым теплоходом, и рекой, и небом».

– Виктория! Вика! Где вы застряли?

Девушка стряхнула с себя опутавшее ее задумчивое оцепенение и огляделась. Открытый участок был разделен на несколько квадратов, земля в которых была выброшена на один из краев. Вика поспешила ближе к своему провожатому.

– Вот и раскоп, – сказал Вике Павел и махнул рукой, – в ту сторону будем еще расширяться, тут площадь большая нужна, так как стройка после проведения археологических работ будет масштабная. Катя, Катя Соловьева, – закричал он Кате, которая, видимо, суетилась над разметкой нового квадрата, – я же просил без меня разметкой не заниматься, тут даже на глаз видно, что квадрат кривой получился! Вы, деятели, про прямые углы когда-нибудь слышали? Давайте, колышки вытаскивайте и дуйте на третий и четвертый квадрат…

– Но…

– Туда, я сказал! Снимаем первый пласт, только аккуратно, не перебарщивайте с глубиной – не более, чем в полштыка. – Павел опять повернулся к Вике, – значит, так, коротко вам делаю экскурс, и начинаем активно работать, у нас завтра начальство приезжает, надо показать класс. Основа раскопа – квадраты десять на десять метров. Мы их размечаем, потом снимаем дерн, далее послойно начинаем вынимать культурный слой по пластам. Один пласт – полштыка, сильно лопатой не углубляться и, самое главное, потом землю хорошенько перебирать. После того, как все находки изъяты, землю надо убрать из раскопа, это делается совковой лопатой, обычно мальчишками, но иногда и девушкам приходится… сами понимаете, рабочих рук всегда не хватает. Землю кидать туда, – он указал на гору земли, высившуюся с одной стороны от раскопа, – это называется отвал. Вот этот бортик между квадратами это бровка, их будем сносить в последнюю очередь.