Но несколько уроков по верховой езде я все же взяла. И теперь сидела в седле, не паникуя на ровном месте. Хотя, когда лошадь с места прыгала на скалу и висела там, цепляясь одним копытом, я могла и заорать.

К счастью дорога до долины была более-менее ровной. Горные кони уверенно шли по склонам, Лекс рассказывал забавные случаи из королевской жизни, я не боялась упасть и хохотала над шутками мага, и прогулка получилась очень приятной.

7. 7

- Вот мы и приехали, - Лекс остановил лошадь на гребне пологой скалы и повернулся ко мне.

Я, невольно затаив дыхание, пришпорила генномодифицированную козу и в один прыжок оказалась рядом. И долина предстала передо мной во всей красе. Я чуть не задохнулась от восторга.

Пока мы ехали, я немного озябла, хотя весна в горах была близка, но еще не на столько, чтобы ощутимо потеплело. И поэтому я невольно ожидала увидеть засыпанный снегом, черно-серый пейзаж. Но я ошибалась. Там, внизу, в долине уже царила весна.

Я не сразу поверила своим глазам и вопросительно взглянула на сияющего Лекса.

- Безмирье создавали очень умные безмирники, они предусмотрели все. В долинах, которые должны были стать житницей страны, весна наступает примерно на месяц раньше, а осень на месяц позже, чем во всей остальной стране. Это обусловлено магией, которая передает подземное тепло на поверхность, не поднимая лаву заснувших вулканов вверх.

- Это бывший кратер? - спросила я с тревогой. А вдруг вулкан проснется, и тогда все мои труды взлетят развеются пеплом. Вместо со мной и дедом.

- Нет, не переживай, здесь совершенно безопасно. Вулкан вон там, - показал он на соседнюю гору, - сюда передается только его тепло. Не спрашивай, как такое возможно, - добавил он, - я не знаю. Скорее всего все это было сделано с помощью Сердца Безмирья.

Я кивнула, не отрывая взгляда от моего будущего места жительства. Я уже выбрала. Долина на самом деле была просто огромной, по площади раз в десять больше столицы. Маленькая речушка переполненная сейчас талыми водами, перечеркивала почти идеальный круг, разделяя его на две неравные части. Большую, дальнюю от дороги половину занимал влажно-черный смешанный лес. Еще немного и деревья окутает зеленая дымка распускающихся листьев.

Ближняя часть была ровной и идеально подходила для размещения на ней моей усадьбы. Как раз хватит места для всего, что нужно. И пастбища будут совсем рядом, а пруд у отвесной скалы слева от дороги, можно будет использовать как водопой. Или для купания, а коровы пусть пьют воду из реки...

- Ну, как? - улыбнулся Лекс, - поедем смотреть другие?

- Нет, - помотала я головой, - я хочу здесь. Мне здесь нравится.

- Хорошо. Через пару недель долина просохнет и можно будет начинать стройку. Ты должна определить, что будем строить сначала...

- Маленький домик, из тех, в которых потом будут жить работники, и большой коровник.

- Ты собралась жить в этом доме сама?! - удивился Лекс, - но почему?!

- Потому что это будет мое. Я не хочу жить в чужом дворце.

- Это не так, Лола, - вздохнул он, - что бы ты ни думала, ни говорила и ни делала, ты все равно останешься истинной королевой Безмирья. Это твой дворец, твоя земля, твоя страна. Ты сколько угодно можешь делать вид, что это не так, ничего не изменится.

- Нет, Лекс, я не королева. Я мало знаю, ничего не умею, а быть марионеткой я совсем не хочу.

Мы разговаривали, пока спускались вниз. В долине было совсем тепло, и я расстегнула теплый тулуп. За первые три дня во дворце портниха-гоблинша снабдила меня полным гардеробом. И от недостатка одежды я не страдала.