Захожу в город, начинающийся совершенно неожиданно. Вдруг появляются дома, сначала низкие, а потом очень высокие. Они стоят, будто мишени посреди прямых улиц, которые, впрочем, усыпаны ловушками – ямы можно встретить где угодно. Значит, не полностью беспечными были предки, уже хорошо. Возможно, эти ямы, на первый взгляд разбросанные как попало, выполняют какую-то особенную функцию, правда, я не знаю, какую. А вот и поворот.
Улицы становятся чище, но народу на них немного – в основном куда-то спешащие люди, и все. Они, тем не менее, делятся мнениями друг с другом, позволяя мне подслушивать, чтобы затем скопировать манеру речи, если… если будет для этого мотив, а пока мне нужно пройти еще два блока высоких домов, а там будет уже и обиталище мое.
Гостиница оказывается высоким зданием, с подчеркнутыми пятью звездочками на фасаде, стоящим среди сплошной зелени. Насколько я помню, деревья вырабатывают кислород, поэтому такое расположение логично – больше воздуха нужно для скоплений народа. Я спокойно подхожу к открывшимся передо мной дверям, за которыми длинная консоль обнаруживается. Подойдя к девушке, с удивлением глядящей на меня из-за консоли, я припоминаю, как именно происходит заселение. На эту тему я в планетарной сети фильм раскопал, поэтому сюрпризов быть не должно. Я кладу на стойку свой документ, а рядом расчетное средство, отчего девушка удивляется еще сильнее, но сразу же заулыбавшись, опускает голову.
Почему она так реагирует, я не понимаю, однако собрав карточки и получив еще одну, отправляюсь к себе в номер. Все проделывается мной молча, чтобы просто не попасть впросак, и кажется, у меня все получается хорошо. Поэтому, поднявшись во вполне обычно выглядящем лифте, я попадаю в свою временную каюту.
Она просторная. Это первое, что я замечаю. Большая кровать, огромные просто окна, диван, стол, стулья и темный экран, видимо с доступом в планетарную сеть. В сеть мне сейчас не надо, а нужно сообразить, что делать дальше. Можно полежать, чтобы отдохнуть, все-таки от земной силы тяжести я отвык уже за столько лет. Можно выйти на улицу, погулять. Можно выяснить, где здесь точка приема пищи. Вариантов довольно много, но я решаю пока не торопиться. Времени у меня сколько угодно, поэтому, думаю, надо пока отдохнуть, адаптироваться.
Одно из окон оказывается дверью на частично открытый балкон, но не такой, как в убежище, а наружу. С него видны полчища едва одетых людей, занимающих места на береговой линии, слышен шум, гам, визги, а еще – запах ощущается. Просто огромное многообразие запахов, которые я просто не распознаю.
Я смотрю на синюю гладь, протянувшуюся за горизонт, и здороваюсь с морем. Ведь я его раньше таким и не видел.
***
Я изучаю местную терминологию. Сидя с наладонником в планетарной сети, куда подключен через довольно простой и ничуть не зашифрованный канал, изучаю терминологию, принятую в эти древние века. Странно, между нашими временами и текущими прошло не так много лет, на самом деле, вряд ли больше полутора сотен, а терминология и образ жизни изменились кардинально. Но чтобы не выделяться, мне нужно все же разбираться и в терминологии, и в бытовых мелочах: как поесть, как что-то приобрести, как принято выходить к морю. Ну и результат заброса информации нужно изучить.
Вот тут меня ждут сюрпризы: заброшенной информации нигде нет. Неужели планетарная сеть настолько цензурирована? Раз так, мои действия просто ни к чему не приведут, и люди будут идти проторенной дорожкой. Но в таком случае хорошо, что я не поперся лично. Пришлось бы с боем уходить, а, как говорил наш инструктор по внешней среде, «вода дырочку найдет». Но что-то делать все же надо…