– Лилашея, – неожиданно предложила Тейсдариласа.

Дейширолеш слегка удивлённо посмотрел на неё.

– Он же их съест, – вырвалось у Риалаша, в памяти которого тут же всплыл образ энергично ругающегося лекаря, который утаскивал раненого нага в лекарское крыло, обвив бедолагу хвостом.

– Зато дисциплина будет, – одобрил предложение жены Дейширолеш. – Или, может быть, Эоша ненадолго отправить…

– Это крайность, – высказался против Риалаш. – Хватит с них и Лилашея.

Отец ехидно улыбнулся, но настаивать не стал, позволяя сыну самому вынести решение. Риалаш – будущий наагашейд, ему полезно брать ответственность на себя.

Риалаш тем временем с удивлением осмотрелся.

– А где Шайлина?

Он ожидал увидеть младшую сестру здесь: родители очень не любили оставлять своих детей под присмотром нянек. Исключение делалось только для определённого круга близких лиц.

– У нас гостит Таврида, – спокойно ответил отец.

– Бабушка? – протянул Риалаш.

Теперь отсутствие малютки Шайлины стало объяснимым. Бабушка Таврида входила в число тех близких лиц, с которыми родители могли спокойно оставить детей. Правда, когда он был маленьким, то его чаще всего оставляли на попечение Ссадаши или деда Вааша. Но больше подобной ошибки отец не повторял. Зато у Риалаша было очень весёлое детство.

Риалаш с неохотой оторвался от матери и спросил у отца:

– Я ещё нужен?

– Ползи отдыхай, – отпустил его отец. – Вечером ждём тебя на ужин.

У двери Риалаш обернулся и посмотрел на своих родителей. Его мама, наагашейдиса Тейсдариласа, весело щурила карие глаза и игриво крутила в пальцах кончик тёмно-русой косы. Отец же смотрел на неё и улыбался с предвкушением. Зелёные глаза прищурены, когти нетерпеливо барабанят по столешнице. Наагашейд Дейширолеш явно очень ждал ухода сына, чтобы наглядно продемонстрировать жене, кому именно она принадлежит.

– Надеюсь, следующим у меня родится брат, – медленно протянул Риалаш.

Его выпад попал в цель. Отец тут же встрепенулся и посмотрел на него с возмущением. Мама же хихикнула и хитро посмотрела на супруга.

– Риалаш, это не смешно! – процедил сквозь зубы отец.

– А я не смеюсь, – ехидно оскалился сын.

Его отцу сильно не повезло с инстинктами. Из-за них наагашейд слишком близко к сердцу принимал любую угрозу здоровью и жизни его жены. Роды же являлись одной из угроз, поэтому он переносил период беременности до рождения ребёнка едва ли не хуже мамы.

– Я буду очень ждать, когда у тебя появятся дети, – отец прищурился и тонко улыбнулся. Прозвучало как угроза.

Риалаш только хмыкнул и выполз за дверь.

– Вряд ли это произойдёт скоро, – произнёс он уже в коридоре.

С его внешностью сложно было найти женщину по сердцу. Он хотел бы, чтобы его избранница была нагиней. Но женщин их народа воспитывали с таким трепетом, что из них вырастали нежные цветочки, которых один его взгляд приводил в ужас. Как за такими ухаживать? Пару раз мимо них проползёшь, и они завянут от страха. А те, кто не ужасался, были в основном нацелены на титул будущей наагашейдисы. Зачем ему такая женщина? Порой это так злило.

Отец часто говорил Риалашу, что его время ещё не пришло. Он свою избранницу ждал восемь веков. И когда встретил её, даже подумать не мог, что это его судьба. Точнее, отец говорил иначе: «Эта женщина досталась мне вопреки самой судьбе». Дедушка Вааш часто рассказывал Риалашу о том, как начинались отношения между отцом и мамой. И любви там было мало. Отец тоже рассказывал о том, как это было, чтобы сын не повторял его ошибок.

«Есть просто женщины, а есть такие, как твоя мама»,