– Вы уволены!

Та дернулась, а Калерия Афанасьевна прошипела, вторя Вадиму:

– Вы что, оглохли? Вы уволены! Можете собрать свои шмотки и убираться на все четыре стороны! Ну, живо!

В ее голосе прозвучали стальные нотки, от которых Ирину бросило в дрожь. Не говоря ни слова, гувернантка выскочила из комнаты, а Вадим, подойдя к Ирине, мягко произнес:

– К сожалению, предыдущая гувернантка нас покинула, а ты как раз была в клинике. Пришлось взять эту особу. Но к нашей Людочке она больше никогда не приблизится!

– Но куда она пойдет? – спросила с сомнением Ирина. – Ведь уже стемнело…

– Ничего, у нее в Москве имеется квартира. А до столицы доберется на попутках! – сказал, как отрезал, муж. – Не волнуйся об этой особе, она этого не заслуживает. А завтра же Калерия Афанасьевна подыщет новую гувернантку для Людочки!

Людочка, только что хныкавшая, уже заснула на руках у Ирины. Глядя на нее, женщина спросила:

– А зачем вообще гувернантка? Я вполне могу справиться с ее обязанностями.

Вадим покачал головой и заметил:

– Ириша, не забывай: тебе ежедневно надо будет наведываться в клинику. Не брать же Людочку с собой! А Калерия Афанасьевна не может все время сидеть с ней, потому что дел по дому и без этого много. Я же работаю, хотя и взял на ближайшие три недели отпуск.

Он приблизился к жене и бережно взял у нее дочку.

– А этой крошке необходимо хорошее воспитание. Так будет лучше для всех, в первую очередь для нее самой.

Он опустил ее в кроватку, украшенную розовым бантом, Ирина склонилась над дочерью. Вадим положил Ирине руку на талию, а потом прошептал на ухо:

– Нам пора! Ты ведь тоже наверняка устала. А о Людочке позаботится Калерия Афанасьевна.

Заметив, с какой любовью экономка смотрит на девочку, Ирина нехотя согласилась и вышла вслед за Вадимом в коридор. Он направился к лестнице, а внимание Ирины привлекла приоткрытая дверь соседней комнаты. Оттуда лился желтый призрачный свет.

Повинуясь внезапному порыву, она вошла туда – и в удивлении замерла на пороге. Комната выглядела точь-в-точь как спальня Людочки.

Внезапно она заметила в углу кроватку, точно такую же, как у Людочки, также украшенную бантом, только голубого цвета. В углу Ирина заметила игрушки – в отличие от комнаты Людочки это были не плюшевые зверюшки, а кубики и автомобильчики.

Вадим стремительно вошел вслед за Ириной в комнату и быстро произнес:

– Что ты, тут нет ничего интересного, пойдем!

Беря в руки один из игрушечных автомобилей, Ирина сказала:

– Ну почему же… Здесь очень интересно – для маленького мальчика!

Лицо Вадима побелело, и он выдавил из себя:

– Да, да, конечно… Это комната для твоего племянника, сына Сергея… Его тоже зовут Сергеем… Юного Сергея Сергеевича частенько к нам привозят… Привозили, вернее… У них с Людочкой разница всего в два месяца.

Ирина улыбнулась, положила машинку на ковер и сказала:

– Наверняка это чудный мальчишка. Жаль, что я его совершенно не помню. Однако ведь его скоро привезут?

Вадим замялся, а затем ответил:

– Нет… То есть да… Хотя точно не знаю… Дмитрий Антонович пока не рекомендовал тебе общаться с большим количеством людей…

Ирина усмехнулась:

– Ну, если меня навестит родной брат, то будет логично, что он приедет с женой и сыном. И я уверена, что Дмитрий Антонович не будет против. Ты ведь с ним об этом поговоришь?

Вадим судорожно кивнул, а потом взял Ирину за руку.

– Но лучше пойдем отсюда. Ты ведь наверняка устала…

И почему все были уверены, что она устала! Она ведь и так провела в клинике тридцать с лишним дней и не занималась там ничем иным, кроме отдыха и сна!