И следов не оставлять, и даже поверхностей не касаться. Магический поиск — дело безграничных возможностей. Здесь зависит от силы самого мага, предрасположенности и умений. А также используемых артефактов.

Вот и выходит, что конкретные возможности не угадать. Чем богаче твой преследователь деньгами или нужными связями, тем больше у него возможностей. А свежие следы, они ярче.

От того поверхностей старалась не касаться. Прихватив с собой из комнаты самое маленькое полотенце, что нашла. Чтобы только через него дотрагиваться до поверхностей. Возможно, перестраховываюсь. Но сделать это нетрудно, а пользу может принести большую.

Так и продвигалась осторожно, спеша покинуть чужой дом. Здесь искать мне нечего, а разобраться хочется. И не хочется угодить в подозреваемые, как недалекая несушка.

Только перед самим выходом чуть притормозила, чтобы накинуть иллюзию. Зачем светить своей внешностью, когда можно сделаться другую? Способности магичить вернулись, как и понимание, как это делать.

Здесь помогли недавние посиделки на кухне с супружеской парой. Решила использовать облик Сташи, который неплохо запомнила. И впечатления свежие.

Сосредоточилась, сплетая магические потоки и затягивая себя иллюзией чужой внешности. Только я чуть выше, и это гораздо труднее поправить. Но ничего! Разглядывать меня особо не станут, а выходящая из дверей для прислуги кухарка никого не смутит.

Потому, смело шагнула, покидая дом навязанного мужа. Есть чем заняться.

***

На крыльцо выпорхнула воодушевленная, представляя, как сейчас быстренько отправлюсь куда нужно. Но была остановлена недовольным:

— Фыр! — от большого сердитого пса. Внушительного, с темно-коричневой шкурой, словно коротко и ровно подстриженной.

Он застыл перед ступенями небольшого крыльца черного (или служебного) выхода, глядя на меня недовольно. Насуплено и серьезно. Отметая надежду незаметно проскользнуть мимо.

Слишком суровое выражение морды у четвероного охранника. Полностью сосредоточенное на ответственной миссии. Широкомордого, большезадого, крепкого такого пса. От хвостика остался небольшой бугорок, и уши купированы. В породах не разбираюсь!

Мы внимательно смотрели друг на друга. Пес с прищуром, намекая, что самовольность в пределах его территории недопустима. Я, размышляя, как миновать новое препятствие.

Теперь понятно, отчего муженек так легкомысленно удрал, меня оставив. Под охраной, как оказалось. Внушительный дом окружен по периметру высокой каменной оградой. А на прилегающей территории властвует пес, охраняя.

Решив попробовать, осторожно сделала шаг к ступеньке, намереваясь начать спуск с крыльца. За что получила взгляд от пса с еще большим укором. «Куда собралась, дурочка!», — так и говорил он.

И уже открыл пасть, чтобы залаять, но я оказалась быстрее. С перепугу. Мгновенно отправив ему в глотку заклинание, делая беззвучным.

Пес лаял, но звука не было. Пес удивился, скосил глаза на свой нос. Потряс озадаченно головой. А потом с подозрением и укором посмотрела на меня. Попытавшись облаять. И фыркать.

Не нравился мне его широкий оскал и серьезная морда! Под руку попал зонт трость, сиротливо забытый кем-то у двери в дом, который схватила как средство защиты.

Быстро раскрыла большой черный купол, получив своеобразный щит. Преграду между нами.

К счастью, эта порода не имеет ничего общего с призрачной гончей, иначе мне пришлось бы несладко. Даже смески этих тварей, что умудряются от обычных собак появляться, могут перемещаться мгновенно. И становиться неосязаемы, как призраки.