(Пс. 89, 10) – предрекает пророк и псалмопевец Давид. Куда летим? – На суд Божий, в новую вечную жизнь. Тело же наше, по слову Господню, – прах: … прах ты и в прах возвратишься (Быт. 3, 19).

Момент разрешения души от тела, переход нашей личности во всей ее целостности и своеобразии в иную фазу бытия – духовного бытия и называется смертью. Смерть одних людей страшит, других радует, но вряд ли кого оставляет равнодушным. Смерть бывает внезапная, долгожданная, мучительная, легкая. Завершая жизнь каждого, она кладет последний штрих на весь образ жизни человека. Например, смерть патриархов «насыщенных днями» (Быт. 25, 7; 35, 29); таинственная смерть Моисея (Втор. 34); трагическая кончина Саула (1 Цар. 31); мучительная смерть Ирода, заживо изъеденного червями (Деян. 12, 23).

Что же вообще такое смерть? Откуда она появилась и почему с ее неизбежностью не могут примириться люди, часто внутренне неверующие и несогласные с ее обязательным для себя наступлением?

Смерть не имеет онтологических корней, то есть изначально она не была создана Богом. Первочеловек Адам был сотворен бессмертным. И только нарушение заповеди Божией не есть от дерева познания добра и зла: ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь (Быт. 2, 17), сделало человека существом смертным. Поэтому-то его внутреннее знание о своем изначальном бессмертии так восстает против ставшей естественной старости и исхода в иной мир. Итак, смерть – это результат грехопадения, нарушения заповеди Божией. Грех вошел в мир, и грехом – смерть… смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили (Рим. 5, 12). Подобно наследственной болезни первородный грех, а с ним и смертность, стали передаваться от Адама всем его потомкам. При этом грешник умирает именно в силу своего греха, а не потому, что его смерть угодна Богу. До пришествия Христа смерть означала неизбежное сошествие в шеол (еврейское название ада), а значит ту или иную степень страдания даже для праведников, спящих в прахе (Дан. 12, 2), которых Христос, сойдя во ад и победив смерть, вывел в Царство Вечной Жизни. Победа Христа над смертью имеет исключительное значение. После Воскресения Христова верующий и живущий во имя Его: если умрет, оживет (Ин. 11, 25); и Блаженны… умирающие в Господе… они успокоятся от трудов своих (Откр. 14, 13).

В послании к Филипийцам апостол Павел пишет: … для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение… имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше (Флп. 1, 21; 23). Что же дает Павлу силу, говорить такие слова? Любовь и вера. В апостоле Павле мы видим незыблемую веру во Христа, уверенность и даже внутреннее знание, что его жизнь и смерть, которыми он прославляет Бога, несут ему венец жизни (Откр. 2, 10) и соединяет с любящим Христом.

Христиане первых веков, когда хоронили своих умерших, чаще всего убитых или зверски замученных сподвижников по вере, одевались в светлые одежды и с радостью и светлой печалью провожали своих любимых в последний путь. Они понимали: закончился путь земных испытаний, страданий, скорбей, начинается воздаяние за праведно прожитую жизнь. Светлая же печаль, которая имела место в их сердце, была вызвана разлукой, пусть даже временной, с любимыми друзьями.

В настоящее же время при отпевании и похоронах наблюдаешь совсем иную картину. Чаще всего это плач, крики, вой, выражающие безысходное горе. Но почему у современных людей, теряющих близких, возникает такая безутешная печаль? Чаще всего от собственного маловерия, саможаления, и, конечно же, от бездуховной жизни умерших. Вслушайтесь в плачь у гроба покойного: «На кого ты оставил меня! Да как же я без тебя!» и т. д. и т. п. То есть, прежде всего, жалеют себя, как им будет плохо без общения с умершим. Часто маловерие заставляет родственников покойного сомневаться в загробном существовании: «мол, никто оттуда не приходил и что там будет, никому неизвестно». Кому из нас не приходилось слышать подобные речи?