– В город? Вам надо в город? Но это очень опасно! Я тут уже давно и кое-что узнал. Я могу поделиться информацией, а вы за это возьмите меня с собой. Думаю, что, если мы пойдём вместе, то у нас больше шансов добраться до города живыми, – воодушевлённо произнёс незнакомец.

Лиза и Сергей переглянулись.

– Идёт! Мы согласны! – сказал Сергей и протянул руку для рукопожатия незнакомцу. Незнакомец улыбнулся и протянул свою руку. Пожимая руку Сергея, он сказал:

– Спасибо! Я очень рад, что вас встретил! Серж!

– Простите, откуда вы меня знаете? – спросил Сергей, не отпуская руку незнакомца.

– Мсье, я с вами не знаком! Я назвал своё имя! Меня зовут Серж. Вас тоже?

– Меня зовут Сергей.

– О, мы с вами тёзки! По-моему, так это называется. Очень приятно!

– Да, тёзки, правильно. Рад знакомству! – сказал Сергей, прищурив глаза. Он вглядывался в лицо стоящего рядом мужчины, чтобы разглядеть черты его лица, но оранжевая глина, размазанная по лицу, не позволяла этого сделать.

Сергей отпустил руку Сержа и задал вопрос, обводя пальцем своё лицо:

– А это у вас для чего?

– А, это?! Это для защиты. Так я издалека похож на местных аборигенов, и они принимают меня за своего, и не пытаются меня убить. Но я стараюсь держаться от племени подальше. Сюда они не приходят, поэтому я поселился здесь. Ещё глина помогает защититься от назойливых насекомых по ночам, – объяснил Серж, помешивая отвар в чашке для старика.

– А город далеко? – спросила Лиза, забирая отвар у Сержа, чтобы напоить старика.

– Если честно, то я не знаю, надо плыть по реке, так быстрее. Идти по джунглям опасно. Много ядовитых растений.

– По реке опасно, – сказала Лиза.

– По этой, да, но по реке, которая начинается, где живёт племя, нет. А все, кто плывёт по этой реке, будут убиты дикарями. У местных существует легенда, что те, кто придёт со стороны океана по смертельной реке, принесёт в их мир несчастья.

После этих слов Ети недовольно рыкнул. Серж покосился на зверя и спросил:

– Вы же пришли от океана? Вы видели там чудовищ? Это его голова была нарисована на вашем парусе или есть другие?

– Да, его. У нас просто не было других материалов, чтобы сделать парус. Это флаг чернокожих дикарей, в их реке водятся огромные крокодилы. Ночью они напали на нас, убили нашего друга, но мы спаслись и решили плыть по этой реке, чтобы дикари вновь не пришли нас убить. А Ети наш друг, если бы не он, мы бы все погибли прошлой ночью, – объяснил Сергей.

– Понятно. Только с ним нам будет сложнее попасть в город. Местное племя может подумать, что этот зверь пришёл от океана, чтобы их убить. Надо подумать, как сделать так, чтобы он прошёл до реки незаметным. У дикарей есть лодки, можно позаимствовать их на время. Только зверю придётся плыть самостоятельно. Он справится?

– А ты как думаешь? – грозно спросил Ети, рассмеялся и подмигнул ему. Серж впал в ступор.

– Я думал он не умеет говорить…– спустя время тихо сказал Серж Лизе, когда помогал ей поить отваром старика.

– Ети у нас не только силён физически, – смеясь, сказала Лиза.

– Вы похожи на древнегреческую музу, – улыбаясь, произнёс Серж. Лиза не ожидала это услышать и смутилась, не зная, что ответить.

– Я плыл на корабле в другую страну, чтобы там начать свою карьеру. Я хотел стать известным саксофонистом, но оказался здесь. А сейчас ваш лик вдохновил меня, и мне захотелось вновь сыграть для вас. Жаль только, что инструмента нет…

– Кхм-кхм-кхм, – закашлял Сергей, слушая сладкую речь Сержа. Тот молча поднялся и направился в джунгли. Лиза же недовольно посмотрела на Сергея и демонстративно отвернулась от него.