– Господин поручик, – контр-адмирал сделал паузу, – я хочу еще раз выразить вам свою благодарность за доставленную информацию. Думаю, благодаря вам будет спасено немало человеческих жизней.

– Ваше Превосходительство, господин контр-адмирал, я попал к вам случайно, ваши люди меня сами нашли. Причем в самом неприглядном месте – подземной тюрьме бея Мирины. Можете представить мое состояние: я уже готовился к встрече с Всевышним, причем после не самых приятных процедур… И тут буквально ниоткуда являются ваши лихие молодцы, и разносят все в пух и прах. – Поручик перевел дух. – Ведь я сначала подумал, что турок атаковала самая обычная реформированная часть Российской армии. Ну восстановили военный министр Милютин морскую пехоту, ну карабин автоматический на вооружение приняли… А вот что вы пришли к нам из будущих времен, так о том первые подозрения у меня возникли лишь тогда, когда меня закинули в этот летающий экипаж – вер-то-лет. Ведь даже ваша боевая самодвижущаяся повозка не вызвала у меня большого удивления. Ну, машина, ну ездит сама – так паровоз тоже сам ездит… Так ведь у нас, господа, и век такой, что каждый день чудо на чуде, да и месье Жюль Верн, до романов которого я большой охотник, постарался отбить нам способность удивляться.

– Да-а-а… – протянул контр-адмирал Ларионов, выслушав исповедь молодого человека (впрочем, какой он «молодой» – старше любого из присутствующих на целое столетие). – Во всем, получается, виноват месье Жюль Верн. Но вы-то сами, поручик, как думаете – будете с нами дальше сотрудничать или нет? – Его голос и выражение лица стали совершенно серьезными. – А ведь нам очень нужна ваша помощь.