– Дим? – Настя подалась вперед, с интересом уставившись на меня. – Только не говори, что у тебя есть еще один малый кальмародельфин.

– К сожалению, – я покачал головой, сделал честные глаза и посмотрел на мгновенно погрустневшую девушку. Она откинулась на спинку кресла, погрузившись в раздумья о том, как жить дальше, поэтому не обратила внимания на то, как я достал Почтовый ящик, нашел нужное письмо, вытащил вложенный в него предмет и положил его прямо на огромный деревянный стол, массивности которого мог бы позавидовать даже императорский. Все же хорошо Феникс поживает. – У меня нет малого кальмародельфина. У меня есть зародыш гигантского…

По залу главного замка Феникса разнесся заливистый смех Анастарии.

– Это и был твой подарок? – отсмеявшись, спросила Настя. – О котором ты говорил перед открытием Гробницы?

– Вроде да.

– Дим, ты такой замечательный… – продолжая веселиться, протянула Анастария, однако даже стороннему наблюдателю в ее словах почувствовалась бы недосказанность. Что говорить о человеке, умеющем читать мысли этой девушки?

– Однако есть «но», верно?

– Если принцип развития кальмародельфина аналогичен развитию, скажем, грифона, – пояснил Эхкиллер, – то задействовать его в боевых действиях мы сможем не ранее чем через полгода усиленной прокачки. Вспомни свой прежний корабль. На первом уровне его уничтожили за считаные секунды. Для того чтобы у этого зародыша был шанс сражаться против армады, его нужно поднимать до 10–12-го уровня. Это полгода.

– Тогда я не очень понимаю ваши слова о том, что вам жаль уничтожение малого кальмародельфина.

– Если бы он остался целым, к этому моменту ты его смог бы прокачать до 5–6 – го уровня. В таком случае можно было бы планировать диверсию. Можно и сейчас, но я заранее знаю результат – кальмародельфин будет уничтожен. Корабли же, как тебе известно, в Барлионе не возрождаются. Поэтому вернемся к изначальному плану – нам нужны корабли севера. Настя, этим займешься ты. Я отправлюсь к пиратам и буду…

– Вы сказали, что магия на штандарт не влияет, – бесцеремонно прервал я Эхкиллера. – Как насчет чистой физики? Если высокоуровневый боец попадет на корабль, сколько времени ему будет нужно на уничтожение штандарта?

– Минуты три, – ответила Настя, стараясь не смотреть на умолкшего и впившегося в меня взглядом отца. Кому-то явно не понравилось, что я открыл рот.

– Тогда как вариант можно использовать грифонов…

– Использование летающих средств, мой юный друг, – в свою очередь Эхкиллер не преминул прервать меня, – невозможно по нескольким причинам. Со стороны противника выйдут проверенные не одним боем игроки, и глупо думать, что вокруг армады не будут развешаны блокираторы полетов. Представь огромную армию кораблей, вокруг которой на несколько сотен метров висит запретная территория для полетов. Каким образом ты планируешь пролететь внутрь?

– Пап!

– Постой, Насть. – Я впервые за долгие месяцы знакомства увидел не доброго дядюшку Эхкиллера, а настоящего главу лидирующего клана, и что-то меня зацепило. Взгляд, тон, кривая насмешка – не могу дать четкого ответа, что конкретно меня возмутило, но хотелось спорить и доказывать свою точку зрения, даже если она заведомо проигрышная. Ибо это мое мнение, и я его буду защищать! Мне словно вожжа под хвост попала. Предложение летать над морем глупо? Ладно, подойду к вопросу с другой стороны:

– В форме Дракона я могу летать над закрытыми для полета областями. Грузоподъемность – два человека. Могу взять бойца и, скажем, танка. Сам выступлю лекарем. Три минуты, пока ломается штандарт, мы с танком сможем обеспечить.