На что представитель Султана ответил просто.
– Кто старше, тот первым и делает свой выпад в этом поединке. А потому, вам первое слово, господин Чум.
Архимаг явно этого и ждал. А потому с глумливой улыбкой на лице снимает с пальца своей правой руки перстень с огромным, переливающимся всеми цветами радуги, камнем. Не скажу, что за камень, но очень уж похож он на…
– Кварц. Кусок горного кварца, причём напичканного магией по самое не могу. Явно поставки восмилапиков и тут в цене – приходит сообщение от Уласа. – Не удивляйся, сил прибавилось после общения с божеством. Потом расскажу… и ещё, есть вероятность того, что плетение неровно установлено. Можно подправить. А, значит…
– А значит, улучшить и выиграть этот раунд поединка – ухмыляюсь я.
Проиграть я не боялся, но и связывать себя узами очередного ученичества, тоже не очень-то и хотелось. С меня деда Хасана хватило…
Перстень вначале крутили в своих руках представители судей, дед Шир и его оппонент… представитель султана, господин Сулейдар. Цокали языком. Говорили, какой же красивый и мощный артефакт получился у господина архимага, на что тот с довольной, предвкушающей улыбкой на лице отвечал… мол, для себя же старался, вот и результат.
Наконец-то артефакт добрался и до меня.
Осторожно берём его в руки…
Ух, ты! «Дыхание смерти» – атакующее плетение из арсенала магии Смерти. А точнее некромантия. Уровень, так шестой, на вскидку. Но прав Улас, корявенько выполнено. А вот интересно, если я его сейчас поправлю, на столько уровней тогда артефакта потянет по мощности? И ведь, и халтурить нельзя. На кону свобода, пускай и как ученика мага.
– Занятная вещичка – говорю я вслух, и смотрю при этом на мага. – Если я его улучшу то, как победитель я его забираю себе? Так?
– Ты? Его? Улучшишь?? – Раздельно выговаривая слова с вопросительной интонацией в голосе, говорит архимаг. – Не верю. Но попробуй. Самому интересно, что из этого у тебя получится. И да, если это ты сможешь выполнить, то артефакт твой. Делай с ним, что тебе заблагорассудится – говорит господин архимаг.
Ухмылка появляется довольная на лице Стани, и её заметил Сулейдар, вон как испугано выглядит теперь.
Рано пугаешься… – смотрю я на него. – Погоди немного. Чуть позже мы тебя по-настоящему напугаем. До икоты. Во сне потом гадиться будешь. Всё тебе вспомним… и стрясём с тебя тоже многое.
– Что придумал? – Тут же в голове раздаётся голос Уласа. – Проклятьем его долбанёшь, а мага заставишь снять проклятье?
– Как вариант – соглашаюсь мысленно я с призраком. – Но не хотелось бы засвечивать такие свои возможности. Мне больше нравится другой вариант. Чум же не верит нам насчёт тифлингов. Вот и попробуем его немножко удивить…
Глава вторая
– … Стани, скажи, чтобы по моему взмаху руки, они на меня с Азель, полог тишины накинули и непроницаемости. Минуты на четыре – пять. Я буду ждать, как сделаю. Ничего страшного. Но повторюсь, всё по команде. Ты находишься рядом с ними. А если хочешь немного по хулиганить, как я, пологами обвешусь, прогуляйся до архимага, пускай понервничает, раз он как-то может за тобой наблюдать. Интересно, как отреагирует на твоё приближение. Сильный маг ничего не скажешь…
– Точно… – соглашается со мной Улас.
А я сам уже обращаюсь к наемному судейству…
– Тут, на этом артефакте, стоит личный щит контроля, не позволяющий никому вклиниваться в установленное в артефакт плетение. Если попробовать, то думаю, произойдёт взрыв. Я-то, конечно, не пострадаю, меня мой магический щит спасет, может быть, вы тоже, всё-таки в стороне находитесь. Про господина архимага я и вовсе не говорю, а вот этот дом может и пострадать, в артефакте слишком много сил и манны накачено. Взрыв приличной силы будет. Всё тут разнесёт. Боюсь, что дому вашему, господин Ширивар, будет нанесён колоссальный ущерб.