Он слегка раздраженно пожал плечами:

-Кто знает… Тогда мне казалось, что да. Сейчас… думаю, что ты права в своих догадках.

Даже если бы он и хотел её удивить, то не смог точнее подобрать слова. Девушка изумленно смотрела на него, он предпочел не заметить этого взгляда и продолжил:

-В любом случае теперь времена изменились. Новый король наконец-то навел порядок и в инквизиции, и в Ордене Фениксов.

-Я рада за короля, - в голосе Дарины сквозил сарказм.

-Я тоже, - Ириус кивнул головой, - Ланс действительно многое изменил.

-Ланс? – наигранно изумилась ведьма, всплеснув руками, - Ах да, вы же всегда дружили. И во имя этой дружбы он разрешит мне вернуться?

Ириус поморщился:

-Нет, я предпочитаю не обременять его своими проблемами.

-Ты считаешь меня проблемой?

-Не тебя, а твой приговор, - поправил он.

- Это не проблема, а клеймо на всю жизнь, - ведьма хотела сказать это как можно более безразлично, но в голосе слышалась горечь.

- Я могу попробовать все исправить, - осторожно предложил инквизитор. Дарина истерично рассмеялась:

- Ты? Исправить? Ириус, посмотри на себя! Ты - инквизитор до мозга костей, и твоя задача - лишь обвинять и следить!

- Это ведь не твои слова, верно, - он постарался не показать, что уязвлен, - Может быть, тебе стоит уже начать делать выводы самой? Что мешает тебе хотя бы выслушать, а потом уже принимать решение?

Девушка виновато прикусила губу:

-Извини, я слушаю…

-План рискованный, я придумал его пару лет назад, но он может сработать даже сейчас, - предупредил Ириус. Дарина молчала, лишь слегка наклонила голову. Инквизитор потер пальцами виски, собираясь с мыслями. Сейчас все слова казались ему неправильными, а правильная речь – насквозь фальшивой.

- Это касается жрецов Кровавый бога, - если бы он так пристально не всматривался в нее, он бы не заметил, как она вздрогнула.

- Вот как? - голос Дарины звучал глухо, - Что на этот раз?

- Ничего. Ланс решил покончить с ними раз и навсегда. Именно поэтому я здесь, - Ириус задумчиво посмотрел на Дарину, словно размышляя, стоит и продолжать, затем решился, - Отступники ищут сторонников

Ведьма вспыхнула, гордо вскинула голову, собираясь сказать что-то резкое, но потом передумала.

-Уверяю тебя, что они ко мне не обращались, - в голосе ее явственно звучал холод.

-Но ты можешь сделать так, чтобы обратились?

Она недоверчиво-ошеломленно смотрела на него:

-Что? Ты считаешь, что я… ты понимаешь, чего ты просишь?

-Да. Это - твой единственный шанс. Мы представим твое прошлое как часть этого плана.

-Мое прошлое? – вспыхнула она, оборвав его на полуслове, - Ты правда считаешь, что я тогда была виновна?

-Я… - он вдруг осекся под ее взглядом. Маги не должны смотреть вот так, как это делает она, такой взгляд подвластен лишь инквизиторам. Ириус хотел соврать, но она смотрела, и под этим взглядом он вынужден был сказать правду, - Все было против тебя. Та подвеска в виде феникса, подарок Торсена… они нашли ее рядом с жертвой.

Дарина презрительно усмехнулась и подошла к окну. Вот и все, понял инквизитор. Она ничего не скажет. Все напрасно: его поиски, потраченное на дорогу время… он нашел ее, но завтра придется уйти из этого дома, после чего ведьма исчезнет. На этот раз став еще более осторожной.

В комнате повисло молчание. Было слышно, как потрескивают угли в печке, как за окном надрывается ветер. Белые снежинки летели почти параллельно земле. Ириус с тоской подумал, как завтра он будет доставать свои ножницы из-под снега. Может, оставить их здесь? В конце концов, не велика потеря, закажет себе новые. Кому есть до них дело? Ветер за окном надрывался изо всех сил. Слюда в окнах тоненько подрагивала. Печка слегка дымила, выражая свое недовольство погодой.