Ночью меня преследовало видение, раз за разом одна и та же повторяющаяся картинка. Парень выпускал языки пламени, точно как в шоу, и в какой-то момент терялась грань между ним и огнём. Его лица я никак не могла разглядеть, оно мне было незнакомо. Парень же хотел сблизиться и всячески меня притягивал к себе, совершенно не используя руки. Он будто мне внушал, чтобы я подошла к нему и не боялась. Я же стояла в нерешительности и оцепенении, мне было страшно даже пошевелиться, а не то что идти к нему.

Утром сборы и боевой настрой отодвинули тревожный сон в сторону. Но где-то в подсознании он мелькал и не пропадал.

Инструктор убил во мне всю уверенность на корню, указав на множество моих ошибок. Нелегко было смириться с тем, что теперь кататься на сноуборде мне нужно учиться заново. День рисковал был быть загубленным. Не пускали на самую высокую точку, и приходилось оттачивать навыки в толпе новичков, которые представляли немалую опасность. Я падала через каждые десять метров, и кажется, была в шаге от того, чтобы выбросить свой сноуборд, и возможно, поменять его на лыжи. Кажется, на них не катались только груднички.

Опечаленная, ехала на подъёмнике и уже присматривала себе подходящий лыжный костюм на смену моему бесформенному комбинезону, купленному по рекомендации на два размера больше. Но вдруг открыли высоту 2300 над уровнем моря, и в сердце появилась надежда. Хороший знак.

Однако Пик не радовал погодой. Вьюга и туман не давали толком рассмотреть трассу. Я её примерно помнила. Оно, может, и к лучшему. Буду спускаться по чуть-чуть.

Закопавшись в очередной раз в куче снега, упала и лежала. Не было желания подниматься, я устала. Сзади какой-то сердобольный лыжник поинтересовался:

— Тебе помочь?

Колебалась. Хотелось протестовать. Но против кого? Не лежать же вечно на склоне?

— Да, пожалуй… — неохотно признав своё поражение, сказала я.

Парень ловко остановился передо мной. Я чуть не потеряла дар речи. Это был он, из файер-шоу. В жуткий мороз и вьюгу стоял передо мной в одном свитере, без шлема и очков. И создавалось впечатление, что снежинки и ветер избегали этого человека, отказываясь приземляться на его тело. Смятение сменила безысходность. Теперь я видела его лицо. И он из тех, на кого хочется смотреть и ловить каждый взгляд. Всем видом притягивал к себе, и дело вовсе не в его внешних данных. Необычная грация движений выделяла парня из любой толпы. Катался и двигался он так же виртуозно, как и выполнял трюки на сцене. Притяжение и тепло от его близости распространялись по всему телу. И это было словно первые глотки согревающего глинтвейна.

Он протянул мне руку. Она была без перчатки, слегка смуглая и местами в ссадинах и царапинах. Я, похожая на человека в химзащите, у которого виден один нос, подала ему свою руку в лыжных перчатках. И он лёгким движением помог мне встать.

Отцепила ноги от сноуборда и отошла в сторону, чтобы не мешать проезжающим.

— Что, захотел отдохнуть?

Он что, думает, я парень? Боже, ничего хуже произойти не могло! Неопределённо кивнула.

— Составить компанию?

— Не-ет. Спасибо за помощь. Пожалуй, отдохну ещё, — сказала я погрубее и замотала головой. Всё так же не сводя с него взгляд. Благо в маске не было видно моих глаз.

— А, простите, я сразу не понял, что вы девушка. Думал, подросток… На склоне все одинаковы в комбинезонах.

Махнула рукой и, сгорая теперь уже от стыда, мечтала, чтобы он уехал. А он, как назло, не торопился. Но продолжать свои нелепые попытки при нём мне было стыдно. И хоть я уже продрогла до костей, сидела и, упрямо достав телефон, фотографировала окружающие виды.