С Колобком и Крокодилом на самом деле было что-то не так.

– Это Генкин друг из Новосибирска, – нехотя пояснил Колобок.

– Что я его жене скажу?! Что я ребятам скажу? – всхлипнул Крокодил.

– Он с нами на вызов поехал. Хотел посмотреть, как депутаты живут.

– Откуда вы знали, что едете к депутату? – спросил Лассе. – У вас что, когда аварийку вызывают, надо место работы называть?

– Фамилию надо. И адрес. Мы поняли, что к депутату.

Я спросила, почему их друг решил спрятаться в кладовке. Он решил остаться в квартире и ее обчистить?

– Я не знаю, как он оказался в кладовке! – закричал Колобок. – Нас же вырубили! Мы без сознания сколько времени были! Я не знаю, где в тот момент находился Валерка! Может, газ специально пустили, чтобы его убить?

– А есть за что? – уточнил Лассе.

– Кто знал, что он едет сюда? – спросила Ксения.

– Сеструха моя, – ответил Колобок. – Она у нас диспетчером работает. Но неужели вы думаете, что кто-то устроил все это, чтобы убить Валерку?! Никто не знал, что он здесь будет! А моя сеструха уж точно…

– Его как раз могли убить, потому что он лишний, – сказал Лассе задумчиво. – Он здесь не планировался. Вы просто прихватили его с собой.

– А кто планировался? – спросила я. – Все остальные?

Таким образом мы снова вернулись к тому же вопросу: почему мы все здесь? Что нас всех объединяет? Почему выбрали нас?

Иван Васильевич предложил вернуться на кухню и продолжить обсуждение там. Все согласились. Что стоять у двери? Да и на труп смотреть не было никакого желания. Крокодил, правда, не хотел отрываться от друга, но Колобку удалось убедить его к нам присоединиться. Валере из Новосибирска уже ничем не поможешь, а совместное обсуждение проблем может дать какой-то результат.

Крокодил заявил, что Валеру надо помянуть.

– Где тут бар? – спросил Кирилл Петрович. – У депутата обязательно должен быть.

Судя по выражению лица, Кирилл Петрович явно нацелился провести дегустацию дорогих иностранных напитков, которые сам не покупал.

– Где трупы, – пояснил Колобок и посмотрел на Кирилла Петровича. – Пошли вместе выбирать.

Они направились в сторону гостиной вместе с Иваном Васильевичем, который не мог пропустить выбор спиртных напитков. Лассе мгновение колебался, потом виновато мне улыбнулся и тоже пошел за ними. Остальные проследовали в кухню. Я стала накрывать на всех, Агриппина Аристарховна мне помогала, Ксения уселась в уголке у окна с сигареткой. Лен мыла посуду. Ник стоял рядом и прикладывал божка к глазу. Вслед за нами зашел Крокодил и тяжело плюхнулся на табуретку. В выборе спиртных напитков он не участвовал. Он явно сильно переживал смерть друга.

– А где вы служили? – спросила я, имея в виду и его самого, и убитого Валеру.

– В Чечне, – с хмурым видом пробурчал он.

Ник аж подпрыгнул и уронил божка, правда, быстро поднял и снова приложил к глазу.

– Значит, точно чеченский след! – завопил он. – Ваш друг убил кого-то из чеченских полевых командиров, а теперь его родственники устроили кровную месть! И мы вынуждены невинно страдать из-за того, что вы…

– Заткнись, пока зубы целы, – процедил Крокодил и сжал кулаки с побелевшими костяшками.

При виде разозленного гиганта Ник стушевался и отвернулся к мойке. Похоже, американец понял, что если не замолчит, ему уже никакая моча не поможет. Лен стояла с напряженной спиной и всем своим видом выражала неудовольствие. На губах Ксении играла легкая улыбка. Балерина о чем-то напряженно думала.

Я спросила у Лен, как она оказалась в этой квартире. В смысле – что она помнит последнее.

– Ты знаешь, что странно… – глядя на племянницу, вдруг произнес Ник, и на лице у него отразилось удивление.