– А если подпалить? – предложил Шон.

Питер саркастически хмыкнул, но ничего не стал говорить. Вообще-то ему и хмыкать не стоило, на военном совете младшие говорят, а старшие молчат, чтобы не помешать креативности младших.

– Ага, подпалить, – сказал Хайрам. – Кусты у самой воды растут, так ты их и подпалишь. Перестреляет он всех.

– Значит, живым нам его не взять, – сказал Шон. – Святой отец, разрешите обратиться! Там, в большом опечатанном свертке, там ведь эльфийский гранатомет спрятан?

– Гранатомет, – подтвердил Питер. – Но граната термобарическая. Знаешь, что это такое?

– Знаю, – кивнул Шон. – Сам не видел, но читал. Плохо, что термобарическая. В лучшем случае два скелета найдем, эльфийский и лошадиный, да и то сомнительно. Никакой информации не получить.

– Знаете, что меня удивляет? – спросил Хайрам. – Что там вообще делает этот эльф? Кто он – разведчик, гонец, командир?

– Ну, уж никак не разведчик, – ответил ему Шон. – Что ему тут разведывать? Сколько ночей эльфийская армия в пути? Три ночи, самое меньшее. За это время конный разведчик уже давно обнаружил бы стадо Стентона. И вообще, откуда и куда он мог идти, если остановился на дневку именно здесь? На восток отсюда одна дорога ведет – в Плохое Место. Если верить карте, по обе стороны от нее сплошные осыпи, верхом не проехать. А если он вдоль ручья ехал, с севера на юг… а зачем?

– Значит, гонец, – сказал Хайрам. – На карте этого нет, там белое пятно, но я не исключаю, что если от Плохого Места ехать дальше на восток, за пару дней можно достичь Дырявых Гор. С водой могут быть проблемы, но могут и не быть. Если знать местность, родники…

– Вот – вот! – воскликнул Шон. – Он едет докладывать эльфийскому вождю, или как он там у них называется, что армия нашла большое стадо, будет знатная добыча и все такое.

– Не такое уж большое стадо у Стентона, – возразил Хайрам. – Стадо как стадо. Будь я вождем той армии, я бы не стал никому докладывать о такой ерунде. А тем более отправлять всадника. И вообще, зачем отправлять с армией одного всадника? Эльфы ведь не дураки, это не орки. Эльфы понимают, что такое конница, понимают, что один всадник в поле не воин. Допустим, некий эльфийский вождь узнал, что кто-то из его воинов научился держаться в седле и ухаживать за лошадью. Неужели этого эльфа сделают простым гонцом? Ни за что! Один конный эльф – ничто, а конная сотня – уже сила. А перед конной тысячей не устоит весь Барнард.

– Ну, не знаю, – сказал Шон. – Ваше преосвященство, позвольте осведомиться, вы сами что думаете?

– Я ничего не думаю, – сказал Питер. – Я уже подумал. И понял только одно.

Питер сделал многозначительную паузу.

– Что вы поняли, святой отец, разрешите узнать? – спросил Хайрам.

– Я понял, что ничего не понимаю, – сказал Питер. – Вы оба говорите правильные вещи, ваши аргументы разумны и уместны. Задача не имеет решения.

– Или мы его не видим, – уточнил Хайрам.

– Или не видим, – согласился Питер. – Знаете, что сделал Александр Великий, когда не смог понять, как развязать узел? Эй, дерево!

– Слушаю и повинуюсь, повелитель, – отозвался Топорище Пополам.

– Тащи сюда маленький опечатанный сверток, – приказал Питер.

Через пару минут он держал сверток в руках. Сломал печать, распутал веревки, развернул грубую холстину.

– Пистолет, – прокомментировал Шон.

– Скорее, пистолет – пулемет, – уточнил Хайрам.

Питер улыбнулся и сказал:

– Берите выше. Это бластер.

– Ого! – воскликнул Шон. – Я не знал, что такие артефакты еще сохранились.

– Ты до сих пор этого не знаешь, – сказал Питер. – Ты его не видел. Ты, Хайрам, тоже не видел.