– Твое молчание меня пугает. Обычно слышу, как бубнишь что-то против, – пожурил Фьерн, стоящий рядом с Азалией.

Девушка не успела ответить, как к ним подлетела опоздавшая на собрание Ева.

– Кто этот красавчик? – кухарка моментально принялась разглядывать темного эльфа.

– Пфф, – издал Фьерн звук, похожий на фырканье своих подопечных лошадей.

– Хашир, предводитель диких эльфов, – взяла на себя объяснения Азалия.

– Диких эльфов? Накилон не говорил, что мы собрались объединяться с этими психами! – вновь возмутился Фьерн.

Юноша неспроста назвал отряд сумасшедшими. Дикие эльфы славились бесчинством, разбоем и необузданной агрессией.

– А мне кажется, Хашир не похож на безумца, – захихикала Ева, накручивая на палец локон волос и кокетливо строя глазки незнакомцу.

Когда все разошлись, Фьерн принялся изливать душу Азалии, обнажая скрытую досаду:

– Ева готова влюбиться в кого угодно, а на меня даже не обращает внимание!

– Потому что за тобой закреплена слава зеленого юнца, а нашей кухарке, видимо, нравятся постарше, – Азалия попыталась все перевести в шутку, но намерения Фьерна оставались серьезными.

– Я пройду инициацию взросления! И ты мне в этом поможешь! – выкрикнул парнишка и ушел куда-то восвояси.

Азалия в очередной раз поблагодарила Небеса за избавление от любовной лихорадки. Сначала они с Ирисом тоже были такими: зацикленными на чувствах, вечно под властью наваждений. Сейчас, обретя здравый смысл, эльфийка не была готова променять его ни на что другое. Вот только думая так, обманывала сама себя.

Целый день блуждая с оракулом, девушка не выполнила свои обязанности – доставлять еду пленным, так же, как и не увиделась с Киллианом, по которому вдруг начала тосковать. Дойдя самостоятельно до этой мысли, Азалия испугалась привязанности к пленному, поэтому решила сегодня не посещать тюрьму, а разведать обстановку в лагере.

Отряд устроил для Хашира небольшую пирушку, эльфы и так славились тем, что организовывали праздники на пустом месте, но тут повод казался достойным, чтобы пригубить по кружечке эля. Действие происходило у главного костра, все сбежались к нему, пританцовывая и исполняя песни на эльфийский лад. Азалия воспользовалась моментом, когда палатки пустовали, и пробралась в ту, что выделили для Хашира.

Темный эльф привез с собой огромное количество талмудов. Девушка пробежалась глазами по названиям: «Как взрастить темную магию», «Кодекс темного лорда», «Учение мифическому естеству», «Семь дней до апокалипсиса», «Хроники Фираниса. Рассвет тьмы». Последняя книга привлекла внимание Азалии, она понятия не имела, кто такой Фиранис, и почему он так важен для Хашира, что тот даже притащил писания в чужой лагерь. Бдительность воительницы на время потупилась. Иначе как объяснить, что к ней незаметно подкрались сзади и подставили нож к горлу?

– Не люблю, когда роются в моих вещах, – прошептал на ухо незнакомец, но Азалия сразу поняла, что имеет дело с хозяином палатки.

Хашир плотно прижимался всем телом к Азалии, наставляя холодное орудие и призывая ответить, что эльфийка тут делает.

– Я ошиблась палаткой, – девушка попыталась взять амплуа невинной овечки, даже представила образ Евы в голове для вдохновения.

– Мне так не кажется, – усмехнулся Хашир, а у Азалии возникло ощущение сухости во рту и необузданная дрожь в конечностях.

Темный эльф развернул к себе лазутчика, всматриваясь в глаза. Его, фиолетовые, горели ярким пламенем, в них читалась не ненависть, а интерес.

– Мне нравятся девушки с характером. Если тебе что-то интересно, спрашивай напрямую, вранья я не потерплю, – заявил Хашир, а затем убрал нож и показал Азалии на выход.