– Хорошая идея! – Иван задумался.

– Когда ты уезжаешь? – спросил я.

– Через два дня. Такой счастливый случай, Ник, ты не представляешь, насколько интересна эта водоросль! – восторженно воскликнул Иван.

Я потерял нить разговора секунд через сорок, Иван залез в такие ботанические дебри, которые я осилить не смог и поддерживал беседу невнятными восклицаниями соответствующих рассказу эмоциональных оттенков. Было видно, что мысленно онужебыл в далекой стране, на берегу океана, спасая водоросль от человека или для человека, его глаза фанатично горели, он бурно жестикулировал и был готов рассказывать, как ему повезло до самого своего отъезда. Его монолог прервало появление официантки с нашим заказом.

– Я только сейчас сообразил, что с утра у меня во рту маковой росинки не было. – с удивлением произнес Иван, принюхиваясь к пицце.

– Так налетай, пока не остыла. – я тоже изрядно проголодался. Мы на некоторое время замолчали.

– А знаешь, Ник, я очень рад, что уезжаю и не только потому, что предстоят интереснейшие исследования. Стыдно признаться, но я ненавижу этот город осенью и зимой, мне очень тоскливо, я все время мерзну и у меня начинаются депрессивные настроения. – он отвлекся от еды и бросил мрачный взгляд на струйки дождя, текущие по окну. – Наверное, я и добился некоторых высот в науке, потому что не люблю холод. У меня есть верный способ не впасть в сезонную депрессию.

– Какой? – поинтересовался я, вдруг и мне этот способ пригодится. С холодным временем года у меня не было никаких проблем, но мало ли.

– Работать, Ник. – улыбнулся Иван – В холодное время года ямного занимался и теперь много работаю, выжимаю себя до капли, чтобы хватило сил только добраться до дома и завалится спать.

Его признание меня обескуражило, мне казалось, что Иван самый уравновешенный человек из всех моих знакомых, что у него уж точно нет никаких проблем, а научные изыскания самая спокойная и необременительная работа на земле. Вот уж никак не ожидал, что прорывы в науке могут зависеть от паршивой погоды!

– Да, погода гадостная. – согласно кивнул я, переваривая услышанное.

– А там куда я еду, лето круглый год, тепло, море, ну и, конечно, любимая работа. Ник, мне удивительно повезло в жизни, я занимаюсь любимым делом и еще получаю за это деньги. – он радостно улыбнулся. Глядя на счастливое лицо Ивана ему даже завидовать не хотелось, ну если только самую малость, просто потому, что человек нашел свое место в жизни.

– А что, Иван, девушки-то в этом раю будут или только водоросли? – подмигнул я ему.

Иван зарделся. Тема девушек, вернее их отсутствие, для него была скользкой. Водоросли отнимали все его время, наверное, в качестве подружки Ивану идеально подошла бы какая-нибудь русалка. Я до сих пор не мог понять, как он умудрился жениться на моей мамаше при такой стеснительности. Не иначе бес попутал!

– Еще не знаю, наверное будут. – смущенно пробормотал он.

– Ну, вот и прекрасно.

– А как у тебя на личном фронте? – спросил в свою очередь Иван, для меня эта тема тоже была скользкой.

– Без перемен. – я опустил глаза и представил лицо Эсмириль.

– Не переживай ты так, мимо твоя судьба не пройдет. – уверенно заявил Иван и снова поправил очки. Мое сердце болезненно сжалось, по-моему, она уже благополучно прошла мимо, даже не заметив меня.

– Ладно, давай не будем о грустном. – я поспешил поменять тему разговора – Как Джек?

– Ой, хорошо, что ты напомнил! Джек набрал вес, и ветеринар прописал ему специальный корм. Я купил большой мешок, но по-моему, его не хватит на все время моего отсутствия. – Иван озабоченный посмотрел на меня.