– Кто на этот раз? – поинтересовался Иван.

– Какой-то дальнобойщик, как обычно. Видимо эти парни действительно ее страсть. – усмехнулся я.

– Ну, будем надеяться, что он действительно то, что ей нужно. – вежливо отозвался Иван и немного помявшись перешел к делу. – Ник, у меня к тебе большая личная просьба

– Опять что-то случилось с твоим Жуком? – я начал прикидывать, как втиснуть Иванов Жук в мое рабочее расписание.

– Нет! – засмеялся он – С ним все в порядке. Мне предложили научную командировку в Азию, шанс для меня один на миллион, я должен буду уехать примерно на год-полтора. Хотел тебя спросить, не мог бы ты, пока меня не будет, пожить в моей квартире? Джеку нужен уход, да и за цветами надо следить. Я могу доверить их только тебе, иначе покоя мне не будет!

Я не мог поверить в то, что слышу это! Ну, надо же, и в моем ведре с дерьмом на дне обнаружилась маленькая золотая монетка.

– Ник, я понимаю, может для тебя это будет не слишком удобно, но ты очень меня выручишь. – Иван представить себе не мог, как он выручает меня.

– Да о чем речь, конечно, я с удовольствием! – ухаживать за его орхидеями и возится с толстенным, пушистым котом Джеком действительно было для меня удовольствием. Правда, дольше придется добираться до работы, но зато я буду жить в небольшой, уютной квартирке Ивана, окна которой выходят на маленький сквер, а не в каком-нибудь клоповнике в ненавистном Страйте. – Когда нужно заезжать?

– В конце месяца, я уезжаю через десять дней. Ник, ты не представляешь, как выручил меня и как я тебе благодарен. – воскликнул Иван – Давай встретимся через пару дней в пиццерии, я тебе передам ключи, кстати, Жуком тоже можешь пользоваться.

Рог изобилия на сегодняшний день не оскудел, еще одна золотая монетка в мою копилку.

– Хорошо, созвонимся. До встречи!

– Пока, Ник. – Иван отключился

– Йес! – я сделал соответствующий жест рукой, Хью, сморщившись, как будто съел целый лимон, смотрел на меня из дверей своей комнаты.

– Я съеду до конца месяца, можешь искать новых жильцов с начала следующего. – злорадно сказал я.

– Что, нашел квартиру? – мне казалось, что кислее физиономии я не видел, но Хью сумел меня удивить.

– Иван предложил мне пожить у него, пока он будет в отъезде.

– Кто это Иван? – он пожевал губами и кинул на меня короткий взгляд.

– Ученый, мамин седьмой. – пояснил я.

– А! Тот молоденький, который от нее сбежал через две недели? – меня всегда удивляло, что Хью до сих пор ревнует мою мать, да и в жильцы меня позвал, чтобы узнавать новости о ней.

– Не через две недели, а через три месяца, и не сбежал, а очень культурно развелся. – мне стало обидно за маму.

– Ну да, ну да. – прошамкал Хью, развернулся и отправился в свою комнату.

Я прошел к себе, закрыл дверь и, не раздеваясь, завалился на кровать. На подушке темнело несколько капель крови Эсмириль, я зарылся в нее лицом, стараясь уловить ее запах, пряный, мягкий и какой-то очень родной. Собираясь поразмыслить над случившимся, я не заметил, как уснул.

Драк как всегда рванул с места, покрышки жалобно взвизгнули, меня вжало в сиденье, а за окном мелькнуло лицо Ника. Мне стало жаль, что мы с ним больше никогда не встретимся. Я убавила звук магнитофона до уровня фона, Драк всегда слушал музыку на предельной громкости, а мне всегда это действовало на нервы. Брат покосился на меня, но промолчал. Неожиданно, он вырулил наперерез движению на красный свет и ворвался на перпендикулярную улицу. Меня мотнуло на сиденье и чуть не стошнило от боли.

– Пристегнись! Сколько можно повторять одно и то же! – гаркнул Драк.