- Чего-о?

- Помнишь свой приказ, касательно неких девиц и Маркуса Дёмина?

- И?

- Вот в одну из этих девиц, в боярышню Синицыну, и втрескался младший Каганов. Да только она ему взаимностью не отвечала. А недавно, когда боярич в очередной раз пытался достучаться до её сердца, вспылила и заявила ему, что выйдет замуж за Маркуса. И заживёт как у Макоши за пазухой. А этот малолетний идиот не нашёл ничего лучше, чем унизить своего соперника на глазах у всей гимназии. И получилось то, что получилось. Боярич остался без руки, его отец требует голову Маркуса Дёмина, а сам Маркус в госпитале и вряд ли вообще понимает что к чему.

- Да уж, - как-то устало вздохнула княгиня. А затем неожиданно спросила: - А может избавимся совсем от этих Кагановых, дядя? Вот честное слово, будто они не мои бояре, а враги засланные. Столько проблем доставили.

- Избавиться, конечно, можно, - Соболь сделал вид, что всерьёз задумался над словами племянницы, - да у их рода есть нужные нам связи в степи.

- Ох, да у кого только этих связей нет, - ещё раз вздохнула Саблеслава. – Ладно, пусть живут пока. А кстати, что там вообще с моим поручением? Ну по поводу Маркуса. Есть успехи? Клюнул он на какую девицу?

- Да как сказать… - пожал плечами боярин. – Особых результатов нет. Но, насколько мне известно, представительницы многих наших боярских родов над этим работают.

- А что они вообще говорят по поводу Дёмина?

- Что говорят… - Соболь достал из кармана небольшой блокнот, перелистнул несколько страниц, нашёл нужную и с улыбкой зачитал: - Глуп. Невежлив. Не видит ничего дальше собственного носа. Невероятно похотлив. Любит пирожки.

- Пирожки?! – удивилась княгиня.

- Именно так доложила одна из девиц, - рассмеялся боярин.

- Вот оно как, - задумчиво протянула Саблеслава. – Знаешь что дядя… А организуй-ка Маркусу приглашение на приём в честь открытия университета. Хочу познакомиться с ним лично.

- Из-за пирожков? – с сарказмом в голосе спросил Соболь.

- Да причём тут пирожки, - не поддержала веселья княгиня. – Слишком уж часто в последнее время я слышу его имя. И нужно решить, что с ним делать.

- Хорошо, я распоряжусь.

- И знаешь… Впиши в приглашение имена его друзей, как сопровождающих. У него же ведь есть друзья? Ну вот и отлично. Это должно немного поднять парню авторитет. Авось пригодится.

- Это всё? – сделав нужные пометки в блокноте, поинтересовался Соболь.

- Да, - кивнула Саблеслава. Но тут же вскинулась и добавила: - И вели на приёме подать ему пирожки. Раз уж он их так любит…

2. Глава 1

Следуя путём чести, человек

может достигнуть величия. Или сдохнуть.

Владимир Северский

Проснулся я совершенно разбитым. Словно не спал как минимум несколько дней. Хотя отчасти так оно и есть. После полученного ранения моё сознание улетело в далёкие дребеня. И вместо спасительного беспамятства пришлось отвечать на вопросы дальнего родственника. Точнее – далёкого предка. Причем предка не Маркуса Дёмина, и именно моего – Владимира Северского. Ну и заодно выслушать его историю.

Правда мы с ним так и не смогли понять, почему это вообще оказалось возможным. Вот если бы я находился в своём настоящем теле…

В общем, когда боярич Каганов проткнул мою тушку я, как и следовало ожидать, потерял сознание. А предок смог перехватить управление телом и закончить поединок.

Предок, мда-а… Зовут его Бьёрн Северный. По происхождению датчанин. Из варягов. Хоть и родился на Руси и даже был крещён, для местных жителей всегда был чужим. Как и остальные варяги. Впрочем, их это особо не волновало. Они служили своему князю. Служили верно, за что были осыпаны милостями и не обделены финансово.