–Так точно, – бурчу я, прикладывая руку к скуле.

–Ну хорошо, – полковник встает из-за стола и подходит к окну, несколько секунд он смотрит во двор крепости, где все еще суетятся военные, затем поворачивается ко мне: – не ожидали мы, что новое серьезное нашествие нас ждет. Уже привыкли, что главные бои прошли в первые годы Экспансии. Теперь вот, выяснилось, есть какая-то новая армия… – он помолчал, затем сказал: – кстати, насчет этой вылазки. Есть у меня к тебе пара вопросов.

–Слушаю, товарищ полковник.

–Да Хадин, засранец, – хмыкнул полковник, – к нему у меня вопросы на самом деле. Но тебя тоже хотел спросить. Почему вшестером отправились в поселок? Почему Горин подкрепление не запросил?

Полковник спрашивал, как бы невзначай, будто подробности особенно его не интересовали, будто произошедший разгром не волновал командира части.

–Горин сказал, что опять, наверное, из камской общины мальчишки шарятся или собаки дикие.

–Дикие собаки с автоматами? – поднял брови Семченко.

–Так точно, – ответил я. – Нефтянникам вечно мерещатся орды пустынников. Мы и на собак выезжали. Поэтому и поехали малыми силами, а когда пошли в поселок, мастер-сержант сказал, что быстренько пройдемся по паре домов и вернемся обратно.

–Понятно, – вздохнул полковник и вдруг сказал: – Олеж, ты же мне не врешь?

–Никак нет.

–Ну а что, может Хадин тебя запугал, – сказал полковник. – Зажал топлива, не выслал подкрепление когда просили. А теперь все на мертвого валит, не могло быть такого?

–Могло, – сказал я. Полковник улыбнулся, но я продолжил: – только не в этот раз. Мы правда постоянно выезжаем по поводу и без повода из-за ссыкунов-нефтянников. Вся цитадель уже над ними ржет.