Буквально в шаге от него, несмело переминаясь с ноги на ногу, находилось маленькое пушистое существо с большими ушами. Сложив крохотные ладошки на груди и состроив жалобную гримасу, оно следило за каждым движением орка. Судя по частым сглатываниям, малыш был очень голоден.

Щуплое тельце, третий уровень, безобидный вид – не думаю, что у нас возникнут с ним проблемы.

Орк, продолжая жрать, громко отрыгнул. В этот момент из его рта вылетел небольшой кусок то ли мяса, то ли кости. Пушистик тут же попытался наброситься на выпавшую еду, но не тут-то было. Кривая нога орка резко дернулась, и маленькое существо, забавно хлопая ушами, отлетело на несколько шагов в сторону.

Орк тут же мерзко захихикал, а я снова поморщился. Похоже у них у всех одинаковый смех. Бедняга пушистик тем временем медленно поднялся и, пошатываясь, снова пошел к костру. Только сейчас я заметил на его шее петлю из грубой веревки.

– Ми-и… – жалобно пропищал малыш.

– Внимание! Уровня вашего Разума достаточно для активации вкладки «Язык гремлинов»!

– Желаете произвести активацию?

Вот, значит, кто ты! Ладно, активируем.

– Обойдешься! – злобно рыкнул орк в ответ. – Я недоволен тобой. Сегодня побудешь голодным.

Гремлин грустно вздохнул и скорбно опустил маленькую головку. Его широкие заостренные на кончиках уши поникли, словно два серых листика. В уголках больших глаз появились слезинки.

– Ладно, братец, – обратился я шепотом к харну. – Пора кончать с этим воспитателем.

– Хрн, – согласился со мной Обжора и плавно рванул вперед.

Орк, сбитый «тараном», громко шмякнулся о склон оврага и замер, испуганно вытаращив глаза на приближающуюся чешуйчатую смерть.

– Вы убили Степной орк (8).

– Поздравляем! Вы получаете:

– Эссенция опыта (1600 шт).

– Серебряная скрижаль (2 шт).

Гремлин, испуганно пискнув, попытался сбежать, но харн, преградив ему путь, не позволил этого сделать. Малыш, мелко дрожа, сжался в комочек и закрыл мордочку ушами.

– Эй! – негромко позвал я его, когда спустился в овраг. – Не бойся!

От звука моего голоса гремлин вздрогнул и медленно поднял голову. В его светло-серых глазах застыло неверие и удивление. Он взглянул на мирно облизывающегося Обжору, затем снова на меня, и его и без того большие глаза стали еще больше.

– Ты понимаешь мой язык? – спросил я. Новоприобретенное знание гремлинского решил пока не светить.

Пушистик кивнул и тихо ответил:

– Да…

– Этот орк был один? – спросил я.

Гремлин быстро замотал головой и ответил:

– Нет. Пять воинов ушли в степь. Они уже должны скоро вернуться.

– Уже не вернутся, – буркнул я. Кстати, плюс малышу – он был честен со мной. Похоже, орки ему тоже не нравятся.

– Хрн! – позвал меня Обжора. Он стоял возле кучи какого-то барахла и громко принюхивался.

– Интересно, – пробормотал я и двинулся в ту сторону, при этом не выпуская из виду ушастого коротышку. Когда увидел то, что нашел харн, весело усмехнулся.

– Ты смотри какие хозяйственные ребята! Голову нашего огнелапа притащили!

Выходит, они уже давно за нами идут.

– Голову чудовища добыл Хрырк, – тихо сообщил, стоявший рядом гремлин. – Он великий воин!

– Ну, с «великим воином» ты погорячился, – хмыкнул я. – А вот то, что у твоего Хрырка знатный нюх на чужое добро – это неоспоримый факт.

– Так этого монстра убил ты? – догадался гремлин.

– Не я, а мы, – внес ясность я.

– Хрн! – подтвердил Обжора.

Ушастый, забавно вытаращив глаза, восхищенно смотрел то на меня, то на харна.

– Слушай, – решил я сменить тему. – Ты, наверняка, очень голоден?

Гремлин часто-часто закивал.

– У них осталась еда? – задал я вопрос.