– Будут. Тыкву у нас любят.

Через несколько минут, приветливо поздоровавшись со старенькой соседкой по комнате, Айша отвернулась к стене и быстро, усталая и почти счастливая, что справилась с таким большим объёмом работ, заснула. Ей надо было не только отдохнуть, но и выспаться перед ночным свиданием, ведь её снова позовёт к себе заветное окошко в полу под старым ковром.

***

К обеду Айша тоже успела всё, что наметила. Только чтобы рыбный день не портить супом с мясными фрикадельками, она сварила на обед ароматную овощную похлёбку. Перед ужином нарезанные куски тыквы уложила на противень, сверху – кусочки рыбы, лук, снова тыкву, посолила, поперчила, залила соусом из яиц и сметаны и поставила запекаться на сорок минут в уже разогретую духовку.

Для разнообразия молодая повариха решила испечь ещё и сырный пирог, надеясь, что на следующий день его можно будет подать к завтраку.

Утомлённая, но довольная собой Айша, перед тем как уходить спать, перекинулась несколькими словами с Эдже, с которой она успела сдружиться за это короткое время. Весёлый нрав и неунывающий характер этой молодой женщины восхищали её. Быстрая, будто летающая на крыльях по этажам, миловидная Эдже, казалось, никогда не устаёт в этой беличьей круговерти. Для всех у неё наготове была добрая, чуть ироничная улыбка и ласковое слово.

– Ну, голубушка, не на шутку ты размахнулась! Если так вкусно и так обильно будешь целыми днями готовить, то вся семейка наша в двери проходить перестанет. Дети уже не бегают, а переваливаются, будто пингвины, с ноги на ногу, волоком животы свои таскают. Угомонись! Так хозяин продуктов не напасётся. После твоего сегодняшнего ударного труда наверняка придётся ему нас с Курбаном за продуктами посылать. Я эти прогулки люблю, тут сказать нечего. Мансур, кстати, распорядился и тебя захватить, чтобы ты закупила именно то, что понадобится для тех блюд, что ты умеешь готовить, чтобы лишнего не покупать, деньги хозяйские зря не тратить. Но всё же ты убавь чуть-чуть прыть, не готовь столько, иначе Мансур с расходами не согласится. Да и много это еды, даже для такой семейки, как наша, ты пойми.

– А ты пойми моё желание приготовить много всяческих блюд, разных и вкусных, чтобы хозяева поняли, что я умею, чтобы были довольны и не вздумали ехать за отцом мне на замену.

– Да не поедут они, успокойся. Ты бы видела, как уплетали сегодня твою вкуснятину! Свекровь даже сестру с мужем и детьми пригласила похвастаться поварихой. Они ещё не разошлись, сидят, пируют. Но хоть гости и пришли с детьми, и мы всех досыта накормили, всё равно, думаю, еда останется – завтра надо будет доедать. А Мансур этого не любит. Перевод продуктов. Поэтому на завтра тебе совет – угомонись.

– Убедила. Пойдём наверх, – предложила Айша.

– Что–то ты подозрительно рвёшься в свою комнату… – с интересом взглянув на девушку, заметила Эдже, открывая дверь в галерею. – Не выспалась? Или с моми сдружилась? Она хорошая, добрая, а в душе совсем молодая. Но теперь она спит, наверное.

– Всё тебе скажи, – с лукавой улыбкой ответила Айша. Может, у меня там свидание.

– Скажешь тоже! Мужчины на третий этаж не поднимутся. Это женская половина, у нас за это и убить могут. Так что женихов там не жди. Спи лучше. Отдохни после сегодняшней стахановской работы.

– Постараюсь. Спокойной ночи, Эдже.

– Спокойной ночи.

5. Глава 5

Знала бы добрая Эдже, какое свидание ждало Айшу в её комнате – через слуховое окошко с парнем, о котором Айша за короткую свою жизнь и помечтать не успела, помня о своём физическом недостатке, об изуродованных полиомиелитом хромых ногах. Разве могла она когда-нибудь представить, что в восемнадцать лет вдруг попадёт в заложницы вместо своего отца и встретит здесь, среди врагов, восторженного и обаятельного, красивого и подтянутого, доброго и весёлого, прекрасно воспитанного юношу? И этот юноша, увидев только её лицо, оценит его красоту, будет восхищён, будет ждать встреч с ней, радоваться этим встречам, не зная ещё, как Айша выглядит на самом деле, не видев её ни разу, не догадываясь, что ноги её уродливы и безобразны.