– Спасибо еще раз, Дмитрий Андреевич, – поправляя свою смешную панамку, подобострастно произнесла она. – Не оставили старуху в беде.

– Не за что. Так поступил бы каждый, – дежурно ответил мужчина.

– Так это вы тушили ее дом? – догадался Венечка. – И это о вас по телику говорили?

– Ничего особенного я не сделал, просто оказался в нужном месте в нужное время. – Махнув бабе Лене рукой, Дмитрий Андреевич тронул автомобиль с места, а у Венечки в кармане вдруг предательски зазвонил телефон. Это была его мама.

– А сказал, что мобильник в чужой машине забыл… – Сосед Корчинского, дождавшись окончания разговора, вопросительно поднял брови.

Смутившись, Венечка посмотрел на Артема, а тот не стал скрывать правду.

– Да понимаете… Дело не в телефоне, все гораздо серьезнее. Короче, нашего друга подозревают в поджоге вашего поселка, а он в это время ехал в тачке той женщины. Вот мы и хотели ее найти, чтобы доказать его алиби.

Решив, что этому человеку можно доверять, друзья вкратце поведали ему обо всех Ромкиных злоключениях.

Внимательно их выслушав, Дмитрий Андреевич сказал:

– Если не известны ни фамилия этой женщины, ни номер ее машины, то найти ее практически невозможно. А не проще ли вернуться в полицию и рассказать все как есть? Пусть ищут среди местных подростков.

– Ромка не хочет, – вздохнул Венечка. – Он говорит, что на всякие разбирательства уйдет уйма времени, да еще и родичи разволнуются. Ну ничего, на днях приедет наш друг опер и все разрулит.

Вскоре показалась Медовка. На улице Солнечной около дома с мансардой Лешка попросила притормозить и, выйдя из машины, поспешила к собачьей будке, куда не так давно пристроила двух бездомных щенят. Она навещала их каждый день, поскольку хозяева дома супруги Маргарита Павловна и Жан-Жак уехали в санаторий, а ей поручили заботу о своих хвостатых питомцах.

Добродушные и изрядно растолстевшие «китайцы» Тай и Фун запрыгали вокруг Лешки. Она увидела, что в щенячьих мисках полно еды: их подкармливали почти все соседи. Вот и сейчас, не успели они отъехать, как из стоящего напротив особняка с башней вышла молодая женщина с кастрюлькой в руках.

– Хозяева щенков Маргарита Павловна и Жан-Жак – наши друзья. И Вика, – Лешка указала на женщину с кастрюлькой, – со своим мужем Валерой – тоже. А знаете, из их башни весь поселок как на ладони.

Автомобиль остановил какой-то мужчина. Поздоровавшись с ним, Дмитрий Андреевич сказал, что как только ребят подвезет, так к нему и вернется. Лешка узнала в мужчине еще одного соседа Маргариты Павловны, чей тоже очень высокий особняк с похожей башней находился справа от дома с мансардой.

– Это ваш друг? – спросила она с улыбкой.

– Скорее, компаньон, – ответил Дмитрий Андреевич и доставил друзей до самого дома.

– Две новости, одна хорошая, другая плохая, – сказал Артем Ромке. – Первая – нашелся твой мобильник, вторая – координат той женщины у профессора нет и найти ее невозможно.

Ромка в расстройстве опустил руки:

– И как же быть?

– Ждать Алексея и Петра Ивановича, вот как. Они же вот-вот приедут. Или идти в полицию объясняться.

– Никуда я не пойду. Лучше подожду, – решил Ромка и, порадовавшись вновь обретенному телефону, нашел в нем снимок лося и тут же послал его Лизе.

«Посмотри, кого я встретил в лесу», – приписал он.

«Очень красивый, – почти сразу откликнулась девочка. – Когда приеду, обязательно съездим в тот лес».

Окрыленный таким прекрасным ответом, Ромка принялся всем демонстрировать своего лося:

– Глядите, какой большой! А рога какие! Раскидистые да с кучей отростков! Все на пути ломают.