Глупости, не глупости, а моя семья и слыхом не слыхивала о маленьком дракончике, отцом которого является дядя Сайрус. Но солгать Файр не мог по одной простой причине – отец и мать всегда почувствуют своего дракончика. Значит, и дядя Сайрус уверен, что перед ним – его кровь. С другой стороны, разве мне должно быть до этого дело? Главное, что Файр получил шанс учиться. А дядя Сайрус, глядишь, и перестанет быть таким сухарем.

С этими мыслями я подготовил новенькую черную форму со значком в виде языков пламени, расправил ее, повесил на плечики на дверцу шкафа, чтобы не примялась, и лег спать. На этот раз спалось мне хорошо, ничто не будило, не беспокоило. Завтрак, как и говорили, теперь перенесли на восемь утра, поэтому в восемь часов мы с Нортом слаженно входили в столовую.

- Доброе утро! – приветствовала нас Диана. Салли сидела рядом, сонно ковыряясь ложкой в каше, а вот сестрица выглядела так, будто только что вышла из модного салона: в прямой черной юбке до колена, приталенном пиджаке, белой блузе. С прической и макияжем, красивая, как картинка. Норт сразу завис, и я подтолкнул соседа к свободному месту.

- Оставьте местечко для Файра, - попросил приятелей. – Тоже скоро появится.

Те сразу оживились. Весть о том, что ректор принял в академию дракона вне очереди, уже разнеслась по коридорам общежития. Особенно любопытной выглядела Диана, она ведь еще не имела возможности познакомиться с нашим кузеном. А появление внебрачных детей в драконьих семьях – и вовсе дело невиданное. А в дверях столовой как раз появился Файр, огляделся по сторонам. Я махнул ему рукой, и кузен поспешил ко мне.

- Доброе утро, - лучезарно улыбнулся моим друзьям. – Меня зовут Файр, я буду учиться в группе поздночешуйчатых драконов.

- Привет, - ответил нестройный ряд голосов.

- Барт, Торни, Салли, - представил я ближайших соседей. – Диана, моя сестра.

- Здравствуй, Файр, - сестрица уже внимательно изучала наше семейное приобретение. – Очень приятно познакомиться. И неожиданно, не стану скрывать.

Файр смутился, чуть покраснел, но все-таки сел рядом с нами.

- Ну что, готовы к началу учебы? – поинтересовался Торни. – Мне сегодня всю ночь снились лекции.

- Это снится к лекциям. – Барт похлопал его по плечу, и мы дружно рассмеялись. – Эх, прощайте, свободные деньки. Файр, а как тебе разрешили сдать экзамены вне очереди?

- Так вышло… - Кузен замялся.

- Личное разрешение ректора, - встрял я. – Решил, что наша группа вполне вместит еще одного дракона.

- Да, нас всего десять, - заметил Торни. – Теперь одиннадцать. Вот бы еще девчонку добавили. Симпатичную, поздночешуйчатую.

Мы дружно рассмеялись, после быстро поели и потянули в лекционный зал на первую в нашей жизни лекцию. Ожидаемо, там нас встретили кураторы Даркней и Бриен. Мне стоило один раз на них взглянуть, чтобы понять – это парочка не ладит. Напряжение витало в воздухе вокруг них. Зная моего дядюшку, готов поспорить, он специально назначил Элену и Дена заниматься одним курсом, чтобы потрепать им нервы или заплатить по личным счетам. Как бы там ни было, придется нашим профессорам сотрудничать.

Мы расселись по длинным рядам, уходившим все выше, напоминая амфитеатр. Соседние со мной места заняли Норт и Файр. Сестрица разместилась ровно на ряд выше и дышала мне в затылок, вызывая желание обернуться и попросить не дышать. Но это в принципе невозможно, так что пришлось терпеть.

- Доброе утро, уважаемые студенты, - первым заговорил Бриен. – Сейчас вас ждет вводная лекция по теории драконоведения, и ее проведет профессор Даркней. Однако прежде, чем мы начнем работу, хочу поздравить вас с началом обучения. Через неделю состоится бал первокурсников. Вы открываете бал, затем будет общий праздник. На занятия не опаздывать, педагогов не обижать, без разрешения академию не покидать – выход в город возможен только в ваш выходной, и вернуться вы должны до шести часов вечера. Если есть вопросы, обращайтесь ко мне. А наша особая группа – к куратору Даркней.