В прихожей квартиры было так же темно, как и на лестничной площадке. Уличный свет из окна смежной комнаты конусом падал только на дальнюю часть помещения. Однако даже при таком скудном освещении Гуров сразу заметил очертания привалившегося к вешалке тела. Пистолет как по команде сам прыгнул сыщику в руку. Крячко среагировал мгновенно: он тоже выхватил из кобуры свое табельное оружие и сместился чуть влево, держа на мушке дальний проем.

Гуров мягко, по-кошачьи, шагнул в коридор. Тело у вешалки было абсолютно неподвижным. Но это не означало, что в других комнатах не затаился кто-то еще. Полковник молча подал знак напарнику. Крячко коротко кивнул. За время совместной работы они научились понимать друг друга без слов. Буквально с полувзгляда.

Станислав быстро прошел вперед, держа оружие на изготовку, и скрылся в глубине квартиры. Гуров выждал пару секунд, прислушался и только после этого щелкнул настенным выключателем. Прихожая осветилась. На полу рядом с вешалкой лежал мужчина восточной наружности в дорогой кожаной куртке, стального оттенка брюках и стильных узконосых туфлях на высоком каблуке. В левом ухе красовалась крупная бриллиантовая серьга. Лицо убитого обезобразили два рваных пулевых отверстия. Гуров опустился на корточки рядом с телом и произвел досмотр жертвы. Сначала нашел ручной работы стилет в дорогом кожаном чехле, а затем и документы, из которых следовало, что перед полковником был труп Джамала Тукановича Гамсахурдия, прописанного в Пицунде.

– Чисто, – доложил Крячко, возвращаясь в прихожую.

– Позвони в отдел, – не оборачиваясь, распорядился Гуров. – Пусть пришлют бригаду экспертов.

Но одно уже полковник мог сказать совершенно точно и без экспертизы. Джамал Гамсахурдия был убит совсем недавно. Максимум полтора-два часа назад.

– Поставщик из Абхазии? – поинтересовался Крячко, пряча пистолет в кобуру и доставая мобильник.

– Вполне возможно.

Гуров обследовал остальные карманы убитого, но больше ничего не нашел.

– Выглядит именно так…

Крячко, прежде чем сделать звонок, собирался отпустить еще какую-то остроту, но не успел. Его спасло то, что за секунду до выстрела он успел краем глаза заметить мелькнувшую в дверном проеме тень. Сработали отточенные годами рефлексы. Крячко машинально отпрянул назад и вжался спиной в стену. Пуля, выпущенная из пистолета с глушителем, просвистела перед самым носом сыщика, едва не задев его.

Гуров тоже слышал негромкий хлопок. Молниеносно вскочив на ноги, он вскинул пистолет и выстрелил в ответ. Однако мелькнувшая тень уже растворилась во мраке.

– Ах, ты!..

Крячко, доставая пистолет, ринулся было в подъезд, но Гуров остановил его:

– Останься в квартире.

Станислав не стал спорить. Тем более что и спорить-то, по большому счету, было уже не с кем. Напарник в одно мгновение оказался на лестничной площадке. Громко хлопнула дверь подъезда.

Гуров в два гигантских скачка преодолел лестничный пролет, толкнул дверь плечом и буквально вывалился наружу. Не хуже любого циркового акробата кувыркнулся через голову. В ту же секунду хлопнуло два выстрела. Стреляли с разных сторон. Стало быть, преступников было как минимум двое. Полковник рыбкой нырнул вперед, пружинисто поднялся на ноги и буквально прилип к широкому стволу ближайшего дерева. Одного из стрелявших он заметил сразу. На расстоянии трех-четырех метров. Пистолет в руке сыщика дернулся, изрыгая смертоносный заряд. Мужчина в темно-коричневой куртке и спецназовской маске, скрывавшей лицо, схватился за простреленное правое плечо. Однако оружия не выронил. Ловко перебросил пистолет в левую руку, не целясь, выстрелил в направлении противника и тут же рванул к арке на противоположной стороне улицы.