– Это на что ты намекаешь? – хищно сузил глаза Вадим.

– Сам прекрасно знаешь... Слишком хорошо ты устроился за наш счет...

– Я вас поднял...

– Мы бы и сами поднялись.

– Все, надоела мне эта беловская демагогия... Хватит, забыли Леху, нет его...

– Я его никогда не забуду.

– Это твои проблемы. Но отныне, мальчик мой, ты будешь разговаривать со мной в почтительном тоне...

– Я не мальчик.

– А кто же ты, девочка?

– Я просил бы вас воздержаться от оскорбительных комментариев.

– Вот! Ты перешел на «вы». И на высокий слог... Ты делаешь успехи, мальчик мой.

– Я попросил бы...

– Заткнись! – заорал вдруг Вадим.

От злости он стал красным как вареный рак.

– Заткнись и слушай, что говорят тебе старшие... Лехи нет. И больше не будет. Пропал он... Пропал, потому что шел против меня... Ты понимаешь, о чем я?

– Так это все ты?! – осенило Костика.

– Да! Не без моего участия... Вы у меня оба вот где! – Вадим показал ему сжатый кулак.

– Сука ты!..

– Нет, он еще хамит!..

Вадим подскочил к нему и самым натуральным образом схватил его за грудки. А силы у него в руках порядком. Костик против него не боец.

– Слушай сюда, недоносок! Если ты еще хоть раз дернешься на меня, я тебя в порошок сотру. Пойдешь вслед за своим Лехой по этапу... Не веришь?..

Вадим отпустил его, нервно зашагал по комнате.

– Не веришь? – уже мягче спросил он.

Костик молчал.

– Не веришь, значит... А хочешь, я скажу тебе, о чем ты сейчас думаешь?.. Думаешь, что злой я, уйдешь ты от меня. Новых песен насочиняешь, сам исполнять их будешь... Только не угадал ты, голубчик, не угадал. Во-первых, с самодеятельностью у тебя ничего не получится. Без «Голубой мечты» ты ничего не добьешься, не примет тебя народ... А во-вторых, я тебя никуда не отпущу...

Вадим схватил со стола папку, выхватил оттуда несколько исписанных листов.

– Знаешь, что это такое?.. Это заявление. Гражданка Кравченко, знаешь такую?

– Нет...

– Зато она тебя знает. И, поверь мне, во всех подробностях расписала, как ты ее насиловал. И заявление в милицию понесла...

– Не было этого! – округлил глаза Костик.

Будто пар из него выпустили.

Никого он не насиловал. Никогда и никого.

– Если бы не я, ты бы не мне сейчас это доказывал. Перед следователем бы распинался. Или перед судьями. А те бы руки потирали от удовольствия. Как же, такая «звезда» к ним в сети попала. Они бы из тебя всю душу вынули. И впаяли бы тебе такой срок... А знаешь, почему ты на свободе?.. Потому что я, Вадим Анатольевич, баб в меру трахаю, водку не жру. Потому что я всегда начеку. И всегда готов отреагировать на такую вот ситуацию. Я всех на ноги поставил, от девчонки откупился... Короче, отмазал тебя, придурка. А ты даже не знал, какая беда над тобой нависла ... Видишь, как я о вашем благе беспокоюсь!.. А вы меня с Лехой обсераете. То вам не так, это не так...

Костик молчал. И с трагическим видом переваривал услышанное. Действительно, Вадим заботится о нем. Как громоотвод беду отводит... А они с Лехой были к нему не справедливы...

– Ну что, раздумал от меня уходить?

Костик продолжал молчать.

– Раздумал, – ответил за него Вадим. – По глазам вижу, что раздумал.... И правильно сделал. А то ведь эта бумажечка, – он помахал перед его носом заявлением, – снова может лечь на стол к следователю... Тебя устраивает такая перспектива?.. Устраивает, я спрашиваю?

– Нет, – выдавил из себя Костик.

– Вот видишь, ты не хочешь неприятностей. И правильно, нам с тобой неприятности не нужны... Так что будем жить дружно. Будем жить дружно, спрашиваю?..

– Будем, – кивнул Костик.

Он чувствовал себя морально убитым. Вадим Анатольевич обложил его со всех сторон. Хватка у него мертвая. Не вырваться от него. Придется принимать все его условия...