Подойдя к зеркалу, я капнул на него манной и произнес:

– Адару Реван.

Мое отражение пошло рябью и, помутнев, через несколько секунд разгладилось уже отражением старого друга и канцлера империи.

– Добра и процветания, – кивнул он мне.

– И тебе не кашлять, – поморщился я, не будучи приверженцем традиции.

– Ты по делу? – приподнял бровь друг.

– Прибыла твой магистр живой и здоровой.

Глаза канцлера предвкушающе блеснули.

– И?

– Она честно будет стараться выполнить твое поручение. Только не понимаю, зачем нужно было втягивать в такое опасное дело женщину?

– Она привлечет меньше внимания заговорщиков и поставит в неловкое положение группу. Мало того что они получили приказ не трогать магистра, так и ее пол отчасти свяжет им руки. Не хватало в самый ответственный момент все испортить.

– Ты же понимаешь, что я не смогу постоянно контролировать ситуацию?

– Лишь бы она ее контролировала. Самое смешное в том, что сейчас наши лучшие воины зависят от одаренной.

– Как ты вообще смог откопать такое сокровище среди их женщин? Они же все непостоянные и имеют слабое представление о достоинстве.

– Не все, – устало покачал головой друг. – Хотя многие. У любой расы есть лучшие и худшие ее представители. Менять что-то уже поздно, механизм запущен. Если все сработает, мы сможем избежать восстания. Прошу тебя об одном: пока все расы ищут предателей и заговорщиков, не дай им добраться до ребят.

– Ты же знаешь, я постараюсь. Но какое задание ты дал этой девочке?

– Она должна любыми способами научить их тонкостям защитной алхимии и этому чертову этикету. А также должна неустанно за ними присматривать, ее должность куратора даст ей такую возможность.

– А ты сказал, чем для нее грозит эта должность? – Я приподнял брови, стараясь не улыбнуться.

– Нет, но, думаю, она скоро поймет.

Я лишь покачал головой. Тайны тайнами, лишь бы не вышло ничего дурного.

Донат Реван

Тренировка закончилась быстро, даже устать не успел. Внутри все еще приятно плескался адреналин схватки, заставляя кровь быстрее бежать по венам.

Но в то же время завершившийся бой вновь вернул мой разум к насущной проблеме. А именно – остаться в живых. На мою долю выпало заканчивать обучение в непростое время, когда в стране назревает раскол и в первую очередь удар будет по перспективным одаренным и по гоблинам. Тем лучше: трудности закаляют. Но чувство ответственности давит.

Так получилось, в группе я главный и, значит, ответственный за жизни одногруппников. Раньше я не до конца понимал отца, когда тот говорил: «Это тяжелая ноша». Теперь проникся.

– О чем задумался? – Ко мне подошли друзья Сатар и Гулор.

Мы с младых ногтей вместе и все время поддерживаем друг друга. Они мои страхующие, а я их направляющий в любой схватке.

– В ПТУ прибыли четыре новых человека, трое из них одаренные. Среди новеньких один предатель. Наша задача – найти его и уничтожить.

– Кого проверяем в первую очередь? – спросил Гулор.

Я усмехнулся:

– Нового алхимика. До этого уже приезжали один бабник и один стукач. Посмотрим на свежего кандидата.

– Ты же знаешь, был приказ не трогать его ни при каких обстоятельствах, – напомнил о неприятном Сатар.

– Если он окажется предателем, то приказ станет недействительным, если нет, то будем присматривать и, если что, вынудим уехать. Может, хоть этот умеет преподавать и сможет дать полезную информацию о ядах. Как ни прискорбно признавать, это наше слабое место.

– Кто еще прибыл? – нахмурившись, спросил Гулор.

– Новый кладовщик – измененный, и два студента – невысокая страшная девушка, очень забитая, и парень, который будет учиться с нами на потоке. Его видел мельком, поэтому ничего точнее сказать не могу.