– А мы вовремя! – воскликнули весело мои спутники.

– Ага… – протянула я, в который раз мысленно задавая себе вопрос: «И почему я согласилась?!»

– Держите, магистр! – Рэй сунул мне в руку кружку, полную пенного напитка.

Все остальные быстро разобрали другие и в мгновение ока помогли донести со стойки оставшиеся.

– С началом занятий! Пусть этот год принесет нам только хорошее! – выкрикнул Кайл.

– Он уже принес нам магистра эль Бланк! За магистра! – поддержал друга Рэй.

– За начало учебного года и за магистра эль Бланк! – подытожил Леон.

– За магистра!..

– За год!..

Адепты стучали краями кружек, не обошли стороной и меня, а кто не дотянулся – весело отсалютовали. Не пригубить после этого напиток было бы неправильно.

Отпила. А неплохо! Я думала, будет горько или кисло, а оно… неплохо. Освежает. И, похоже, совсем легкое. Отпила еще немного. На квас похоже, который у нас в парке продавали. Я пиво до этого еще ни разу не пробовала. Вино – да, даже коньяк однажды ради интереса. Дыхание тогда перехватило так, что я едва откашлялась и с тех пор зареклась даже пробовать крепкий алкоголь.

– Магистр, а в какой академии вы учились? – спросил меня сидевший рядом Рэй.

– Наверное, в столичной, – беззлобно хмыкнула Шейла.

Отчего-то признаваться, что я в академии не училась, не хотелось. Но и не ответить было нельзя.

– В хорошей. – И, поправив очки, поспешила спросить: – А как местный кабатчик относится к тому, что у него отдыхают адепты магической академии? Если кто-то решит помагичить в помещении, может случиться всякое.

– Тут и без адептов может случиться всякое, – хохотнул Кайл. – Приграничье же.

– Это да, – поддержал его Леон. – Но во всех кабаках Анара оповещалки стоят. Стоит кому-то потревожить магический фон, как сюда спешит ближайший патруль. На что-то мелкое оповещалки не реагируют, а на остальное… – Он развел руками.

– Да и стены этого кабака так замагичены, что переживут даже взрыв, – авторитетно кивнул Рэй. – Все-таки это излюбленное место адептов, и кабатчик подстраховался.

– И вообще, у нас в Приграничье не принято магичить в общественных местах.

– Не принято, – фыркнула Мирта. – Просто штрафы за применение магии в общественных местах такие, что больно бьют по кошельку даже аристократов. Я думала, везде так. Разве нет? – И уставилась на меня.

– Так, – подтвердила я. – Просто необученные маги – это зона риска. А здесь таких вон сколько отдыхает. Достаточно одному утратить контроль…

– Это да, но такого свои же вразумят. А если без драки совсем никак, то проще договориться о дуэли и сразиться на следующий день в академии, чем потом огребать от всех и сразу, – со знанием дела кивнула Мирта.

Я не могла с этим не согласиться. Но на втором курсе их группа побывала под стражей. А это значило, что среди адептов благоразумие не всегда берет верх над эмоциями.

Кабак потихоньку заполнялся новыми посетителями, и я увидела, как к нам с кружками в руках идут незнакомые ребята.

– Привет! – радостно замахали они нашему столу.

– Привет! – полетело им в ответ.

– Это лекари с четвертого курса, – просветила меня Шейла. – Мы к ним часто после боевки наведываемся.

– С началом учебного года! – отсалютовали те нашему столу, и все снова выпили.

– У вас новенькая? – с улыбкой поинтересовался один из лекарей. Высокий худой блондин с приятными чертами лица. – Такая симпатичная. Я у нас в академии таких не видел. Или это чья-то сестра на первый курс поступила?

– Ага, новенькая, – рассмеялся Кайл. – Знакомьтесь, это наш новый магистр прикладной магии. Вы к ней на занятия тоже скоро попадете. – И уже мне: – Магистр, это группа лекарей четвертого курса.