И слезы сами собой потекли из глаз. Но я даже не всхлипывала и не пыталась их вытереть. Только смотрела в зеленые глаза Марселя. Не знаю, как мне удалось сдержаться и не ухватиться за грудь в попытке унять бушевавшую там боль. Я столько лет ее прятала и пряталась от нее сама, что сейчас не спасали никакие заклинания успокоения.

– Что значит – ты боишься? Ты этого не знаешь? – сощурился он.

– Не знаю, – выдохнула я. – В прошлый раз я тебе не лгала, когда говорила, что ничего не помню о тех событиях.

– Тогда почему сейчас ты…

Ответ был очевиден, и именно он не давал мне покоя. Я сорвалась и выкрикнула ему в лицо:

– Потому что ничего не помню!

Я попыталась вырваться из объятий Марселя, но он не пустил. Несколько мгновений я боролась с ним, желая высвободиться и убежать подальше, чтобы не чувствовать, не смотреть в его глаза, и вообще мечтая не существовать в этой вселенной, но он держал крепко. И я обмякла и разрыдалась. Собственные застарелые страхи, ужас из-за событий последних дней выходили из меня потоками слез. Источник бурлил, наполняя магические каналы энергией, и грозил очередным выбросом.

На плече внезапно появился Ё-ё и прижался к моему лицу, всем своим тельцем впитывая излишки моей магии, снимая напряжение и боль от избытка силы в каналах.

– Не думал, что когда-нибудь это скажу, – произнес еж, – но неси ее в спальню.

Марсель на мгновение замер, а потом подхватил меня на руки, и мы оказались сидящими на моей кровати. И мне было все равно, что и кто обо мне подумает, если узнает.

Я ощутила нежные поглаживания по волосам и спине и, обхватив Марселя за шею, разрыдалась еще горше.

– Тут точно все защищено? – спросил Марсель у Ё-ё.

– Точно. Эта комната выдержит любой выброс. Но тебе лучше уйти. Мне-то ничего не будет, а вот тебе не поздоровится.

– Как много ты можешь впитать ее силы? – не торопясь оставлять меня одну, спросил Марсель.

– Много. Но точный объем, конечно, не знаю. – И ворчливо добавил: – Вали уже отсюда!

– Повежливее, Ё-ё, я ведь могу и рассердиться, – с угрозой ответил граф.

– Нет, ты правда сейчас собирался выяснять, чьи бубенчики круче? – возмутился Ё-ё.

– А что, есть сомнения?

– Ой, ну давай, как юные школяры, что ли, мериться начнем? – фыркнул еж.

Их перепалка отвлекла меня от тяжелых переживаний и рыданий. Ситуация показалась настолько абсурдной, что я поинтересовалась:

– Чем вы собрались мериться?

Посмотрела на Ё-ё, который сидел рядом на кровати, готовый в любой момент снова оказаться у меня на плече и забрать излишки магии, перевела взгляд на Марселя. Тот достал из кармана платок и протянул мне. Я смутилась, представив, как сейчас выгляжу, и вытерла глаза и нос. Посмотрела на мокрое пятно на кителе графа и попыталась вытереть и его. Поняла, что это пустое, и снова всхлипнула. Марсель быстро сплел заклинание, и от пятна не осталось и следа.

– Ну, чем ты собрался со мной мериться? – тем временем спросил Ё-ё, изо всех сил нарываясь на неприятности.

– Иголками, – с иронией ответил Марсель.

– Так у тебя их нет, – ехидно произнес еж и развел лапки.

– У тебя тоже, – парировал граф.

Ё-ё засопел и гордо отвернулся:

– Иголки отрастут!

– Вот тогда и поговорим. – И Марсель посмотрел на меня: – Эйлин, ты как? Удалось обуздать выброс?

Я удивленно застыла и прислушалась к себе. Щитов не было. Их смело. Но несмотря на это, источник был почти спокоен – Ё-ё сильно помог, вобрав в себя очень много энергии, у него даже иголки проклюнулись и росли буквально на глазах. Но я обрадую его этим позже. А то мало ли чем они с Марселем после этого еще мериться решат.