Различные виды рецепторов расположены на поверхности кожи неравномерно. Приблизительно средним можно считать следующее соотношение: на 100–200 болевых «точек» приходится около 25 «тактильных», 12–13 «холодовых» и только 1–2 «тепловые».

Тактильная чувствительность. Чувство осязания возникает при соприкосновении кожи с окружающими предметами и при легком надавливании на кожную поверхность. Это чувство позволяет судить о свойствах предметов, с которыми произошло соприкосновение, и ориентироваться во внешней среде. Острота осязания наиболее выражена на ладонной поверхности кончиков пальцев рук, на кончике языка и губах. Различать тактильные раздражения можно не только по остроте осязания, но и по силе раздражения.

Температурная чувствительность (восприятие тепла и холода) имеет большое значение в жизни человека, так как рефлекторным путем позволяет регулировать температуру тела. Уже говорилось о том, что холодовых точек на поверхности кожи значительно больше, чем тепловых. Наибольшей температурной чувствительностью обладает кожа лица, наименьшей – кожа конечностей. Следует отметить, что сила температурного ощущения тем больше, чем больше величина раздражаемого участка. Кроме того, механические, химические и электрические раздражения при воздействии на температурные точки кожи могут вызвать ощущение тепла или холода.

В плане температурной и тактильной чувствительности раздражителями являются определенные специфические воздействия на кожу, а вот болевой эффект могут вызвать самые различные факторы. Это связано с тем, что, достигнув определенного порога раздражения, довольно большое количество видов внешнего воздействия воспринимаются нами как чувство боли (примечание по теме книги: возможно, ощущение зуда следует отнести к самостоятельному виду чувствительности).

Боль является специфическим ощущением с выраженной эмоциональной окраской. Болевое раздражение воспринимается свободными нервными окончаниями, которые в изобилии присутствуют в эпидермисе и собственно коже. Именно различная эмоционально-чувственная окраска и дает все многообразие болевых ощущений. Мы воспринимаем боль как острую или тупую, колющую, режущую или ноющую, тянущую и т. д. В ответ на болевое раздражение возникает рефлекторный акт, который имеет защитную природу и направлен на удаление раздражителя.

При различных кожных заболеваниях болевая чувствительность может как повышаться, так и понижаться.

Дерматологические больные, как и некоторые больные, страдающие неврозами, часто жалуются на ощущение зуда, который порой бывает нестерпимым – желание чесать зудящие участки кожи приобретает непреодолимый характер. К возникновению чувства зуда приводят как внешние, так и внутренние факторы (в частности, нередко встречается зуд психогенного происхождения).

Проводящие пути чувствительных систем кожи внутри центральной нервной системы разделяются по функциональному признаку. Так, центральным или мозговым отделом температурного и тактильного анализатора кожи является область задней центральной извилины.

При различных заболеваниях кожи встречается явление так называемой диссоциации, или расщепления чувствительности, когда наблюдается потеря одного вида кожной чувствительности при сохранении всех других.

Участие кожи в процессе терморегуляции организма является одной из важнейших физиологических функций этого органа. Организм здорового человека обычно сохраняет постоянную внутреннюю температуру независимо от того, высокая или низкая температура окружающей его среды.