Выход в Балтику из бассейна Великой был затруднен из-за порогов на реке Нарова, поэтому торговля через Псков вплоть до XV века носила региональный характер. Археологи находили вблизи Пскова предметы, привезенные в Псков из разных стран X–XI веков. Этому способствовали интенсивные связи русских городов со Скандинавией. Согласно раскопкам, произведенным в 2003–2004 годах, в псковском некрополе были обнаружены скандинавские богатые захоронения. Найдены византийские монеты, изделия из бронзы и меди, богатый инвентарь. Все это свидетельствует об отсутствии торговой замкнутости Пскова и интенсивных военно-политических и торговых контактах его с западом и востоком[121].

Высшим органом власти в Псковской боярской республике являлось народное собрание, вече. Об этом писано в «Псковской судной грамоте»: «А которой строку пошлинной грамоты нет, и посадником доложить Господина Пскова на вечи, до тая строка написать. А которая строка в сей грамоте нелюба будет Господину Пскову, ино та строка волно выписать вонь из грамот».

Из вышесказанного ясно, что вече издавало законы и утверждало их положением в государственный архив – ларь, которой хранился в казне Пскова, расположенной в соборе Святой Троицы, что называется, под высшей охраной.

Вече выбирало посадников, сотских, регулировало отношения феодалов, посадских людей и смердов. Вече в малом составе, имеется в виду его элита – господа, собиралось и в Троицком соборе «на сенях», где находились канцелярия и архив веча, хранились важные государственные и частные документы, и на Вечевой площади перед храмом. Все зависело от важности вопроса и от количества участников.

Право созыва веча принадлежало князю и посадникам, которые контролировали деятельность князя. Впрочем, мы не говорим о времени мятежей, когда это право мог присвоить себе кто-то другой.

Особое влияние на решение веча имел совет бояр – господа. Членом совета господы становились представители нескольких знатных семей. В заседании веча участвовали выборные жители Пскова, то есть любой хозяин двора, находящегося в черте крепости. Также их называли мужами-псковичами[122]. Как уже было сказано выше, жители пригородов также участвовали в Псковском вече, но так как они не могли явиться из своих городов и сел по сигналу вечевого колокола, то и участвовали на заседаниях по мере возможностей, т. е. когда находились в городе или когда решался какой-либо касающийся непосредственно их вопрос. Участвовали ли в вече смерды, неизвестно.

Князь не имел права приобретать себе земельные участки, становясь, таким образом, еще более влиятельным лицом в обществе: «а тебе, княже, ни твоей княгине, ни твоим боярам, ни твоим дворянам сел не держати, ни купити, ни даром принимати по всей волости Новгородской», то же и в Псковской. То есть князь не должен был садиться на землю хозяином, потому как в противном случае его было бы сложнее с приобретенной земли скинуть.

Понятно, что князья и женились, и выдавали дочерей замуж, тем самым роднясь не только с другими русскими князьями или зарубежными государями, но и со знатными жителями городов, в которых они правили и которые, чуть что, поднимались в защиту своего родственника. Это был, конечно, не запрещенный прием, но нежелательный, потому как в таком случае могли возникнуть и возникали вооруженные конфликты в черте самого города.

Посадники делились на: «степенных посадников» – высшую лигу, далее «старых посадников» и «молодших», или «сынов посадничих». Особые споры вызывает термин «старые посадники». Историки XIX – нач. XX вв (И. Д. Беляев