«Бориса же Вячеславича жажда славы на смерть привела и на Канине зеленую паполому постлала ему за обиду Олега, храброго и молодого князя. С такой же Каялы и Святополк бережно повез отца своего между венгерскими иноходцами к святой Софии, к Киеву. Тогда при Олеге Гориславиче[107] сеялись и прорастали усобицы, гибло достояние Даждь-Божьих внуков, в княжеских распрях век людской сокращался. Тогда на Русской земле редко пахари покрикивали, но часто вороны граяли, трупы между собой деля, а галки по-своему говорили, собираясь лететь на поживу»[108].

Довольно быстро не стало двух младших Ярославичей, Игоря и Вячеслава. Когда же в 1066 году в Тмутаракани был отравлен старший внук Ярослава Мудрого Ростислав Владимирович и произошел разгром на Немиге старшего правнука Владимира Святославича Всеслава Брячиславича в 1067 году, вся Русь оказалась в руках троих Ярославичей. 19 лет, период с 1054-го по 1073 год на Руси, многие историки называют «триумвиратом Ярославичей».

Достаточно серьезный удар триумвират перенес в связи с поражением, которое нанесли ему половцы, и последующим восстанием в Киеве. Не менее подкосил его силы приход на земли русские поляков, которых привел Изяслав.

На Всеволоде заканчивается правление сыновей Ярослава Мудрого и начинаются его внуки.

Святополк Изяславич был вторым сыном Изяслава Ярославича и племянником Всеволода Ярославича. «Сей князь был ростом высок, сух, волосы черноватые и прямые, борода долгая, зрение острое. Читатель был книг и вельми памятлив… К войне не был охотник и хоть на кого скоро сердился, скоро и запамятовал. При том был вельми сребролюбив и скуп»[109]. На момент смерти отца в 1078 году Святополк княжил в Новгороде, позже, в 1088 году, при своем дяде Всеволоде Ярославовиче, перешел в Туров, где и правил до 1093 года.

Известно, что, когда умирал великий князь Всеволод, рядом с ним неотлучно находился его сын Владимир. Пожелай он в то время занять престол, Святополку пришлось бы идти на Киев войной, но тот благородно уступил престол двоюродному брату, который и правил до своей смерти в 1113 году.

Только после этого, согласно утвержденной очередности, Владимир Всеволодович (Мономах) – а это был именно он – принял бразды правления после своего двоюродного брата. Несмотря на такое его благородное решение, через год Владимир был изгнан из своего города в Чернигов другим своим двоюродным братом, Олегом Святославичем, после чего сел в Переяславле.

Когда же не стало Святополка Изяславича, нужно было выбирать нового великого князя, которым, согласно лествичному праву, должен был стать кто-нибудь из сыновей Святослава Ярославича – Давыд или Олег, но поднявшие восстание киевляне призвали на княжение Владимира Всеволодовича. Таким образом, было попрано лествичное право.

Владимир же правил до своей смерти в 1125 году, после чего бразды правления достались его сыну Мстиславу Владимировичу, прозванному Великим. В крещении Мстислав получил имя Феодор, но в Европе его знали исключительно как Гаральда, так он был наречен в честь своего деда по матери – Гарольда II Годвинсона[110], последнего англосаксонского короля. Его матерью была английская принцесса Гита Уэссекская[111]. Мстислав не участвовал в борьбе за престол, который достался ему мирным порядком. Правил до своей смерти в 1132 году.

Многие историки связывают начало распада Древнерусского государства именно со смертью Мстислава Великого. С этого времени русские княжества начинают отказываться признавать власть над ними киевских князей, а сам титул становится объектом борьбы между различными династическими и территориальными объединениями Рюриковичей.