Настоящие чувства – понятие очень смутное, сильно различающееся по содержанию в зависимости от того, кто и в каком контексте его употребляет. Что человек считает настоящими чувствами, во многом определяется его личными ценностями и предпочтениями.

Для тех, кому важна надежность, настоящие чувства – это чувства и эмоции надежные, не обманывающие, которым можно верить, на которые можно положиться. Для тех, кому важна эстетика, настоящие чувства не могут быть уродливыми, для этиков они не могут быть безнравственными, для экологов они не могут быть искусственно созданными. Для тех же, кто любит переживать, самые настоящие чувства те, которые дадут им максимальную полноту переживаний.

Яркость переживаний мы быстрее получим от природных и импульсивных эмоций и чувств, надежность и изящество – от чувств культурных и ответственных.

Однако всегда ли нужны полноценные и глубокие эмоции? Если это полноценный ужас или глубокая депрессия, то большинство людей предпочтут им более легкие и поверхностные формы.

Иногда настоящими чувствами считают чувства природные, заданные генетически, в отличие от привитых культурой и в этом смысле искусственных. Возможно, в контексте исследовательской работы такое противопоставление возможно, но переносить его в жизнь нельзя. Прямое сексуальное и не сдерживаемое влечение Александра Пушкина к Анне Олениной – природное и в этом смысле самое настоящее чувство, а его «Я вас любил» – чувство культурное, то есть искусственное, которое при этом вряд ли можно назвать ненастоящим.

В практике психотерапии понятие «настоящие чувства» используется для решения других задач. Если клиенты склонны непродуктивно фантазировать и сочинять свои чувства (обычно негативного плана) там, где на самом деле их нет, терапевт может считать настоящими только базовые эмоции – радость, боль, страх, гнев, все остальные предусмотрительно ставя под сомнение. За пределами психотерапии такой взгляд перестает быть продуктивным. Чувство, вложенное Пушкиным в стихотворение «Я вас любил», – очевидно составное, сплав благодарности и светлой печали, тем более что сами эти элементы имеют искусственную, культурную природу, однако представляется, что именно высшие чувства создают настоящую базу человечности.

Бывает, что в повседневной жизни настоящими чувствами называют те, которые понятны и естественны в сложившихся обстоятельствах. Чувство грусти и утраты понятно, естественно и вполне может быть названо настоящим, в то время как радостные улыбки и веселье в той же ситуации доверия не вызывают и представляются ненастоящими. В жизни обычно так и есть, однако нередко в сложных обстоятельствах сильные люди улыбаются и стараются всех взбодрить не потому, что все отлично, а для того, чтобы хватило сил справиться с трудностями.

Если проанализировать жизненные запросы, то чаще о настоящих чувствах говорят женщины, и по контексту высказываний обычно можно понять, что для большинства из них настоящие чувства – надежные, не обманывающие, стабильные, которым можно верить. Женщине свойственно заботиться о безопасности, ей важно найти что-то твердое, на что можно положиться, что не выскользнет из-под ног, всегда будет прочным и не исчезнет, тем более если это касается чувств мужчины к ней. Если мужчина говорит женщине о своих чувствах, но она не понимает, что стоит за его словами – действительно чувство или ничего, – ей трудно поверить ему. И даже если она убедилась, что слова мужчины не пусты, что за ними стоит чувство, – все равно у нее еще есть основание для тревоги.