– Ого, сколько у вас волшебных книг и рукописных тетрадей, – уважительно сказал маг, наблюдая за ее сборами и кучей тестов и методичек, сложенных на столе.

Лера предпочла эти слова пропустить мимо ушей. Она же его не обманывает, она действительно является специалистом по семейным отношениям, а то, что этот маг не представляет себе принципов работы психолога, так это к делу не относится. Главное – действительно суметь помочь этому повелителю. Дракону. Оч-ччень жаль, что психологию драконов у них в университете не преподавали. Что с ней сделают, если она не справится с поставленной задачей? Казнят? Что ж, ей будет утешительно сознавать, что она сделала всё что смогла для спасения сына. Если ей не удастся сделать этого дракона счастливым, то, может, удастся сделать его милосердным и убедить спасти Алешу при любом исходе этой авантюры? В древних китайских мифах драконы, как правило, – существа мудрые и добросердечные.

Быстро настрочив матери смс: «Уехала с Алешей на лечение. Связи не будет, но ты не волнуйся. Вернусь через полгода, Лера» и после коротких раздумий отправив аналогичное послание мужу, Лера сообщила иномирному магу, что готова следовать за ним к драконам.

Нырнув в черный провал, перенастроенный магом на больницу, они мигом оказались у постели Алеши.

– Мама, – слабо улыбнулся смертельно бледный пятилетний мальчик.

Седой маг, держа в одной руке шар, налившийся красным цветом, другую простер над ребенком и стал шептать скрипучие слова на незнакомом языке. Глаза ребенка закрылись, он тихонько вздохнул и уснул. Писк подключенных к нему многочисленных приборов стал тише и ровнее.

– Быстрее, – скомандовал иномирный маг, шустро отключая мальчика от всех систем жизнеобеспечения.

Лера судорожно сглотнула – это был момент истины. Если ее сын сейчас перестанет дышать, если его сердце сейчас остановится... Перепуганная и исполненная безумной надежды мать прижала руку к сердцу, чувствуя, что оно сейчас разорвется у нее в груди. Сигнальная система истошно завопила на всю больницу, а Лере в руки сунули завернутого в одеяло сына. Алеша ровно дышал, его ресницы подрагивали, бросая тень на бледные щечки, а с лица впервые за долгое время исчезла болезненная гримаса. За одно только это выражение безмятежного покоя на лице сына Лера готова была целовать магу ноги!

В палату влетели врачи-реаниматологи и застыли при виде Леры с сыном на руках.

– Валерия Вячеславовна, так нельзя, – грустно и тихо с пониманием сказал старший бригады, но потрясенно охнул, когда за спиной женщины с ребенком замерцал окаймленный огненными всполохами черный разрыв в пространстве. – Что происходит?!

Отвечать на этот вопрос было некому: Лера с сыном уже канули в темный провал, а следом шагнул пожилой мужчина, мелькнув длинной седой бородой.

Драконы, вы точно готовы к счастью в браке? Маленькое предупреждение: варианта остаться несчастными у вас уже нет, борющаяся за жизнь ребенка мать пойдет на все! Осчастливит кого угодно, ее этому учили.

2. Глава 2. Будем знакомы: я – иномирная ведьма!

 Тихий хлопок за спиной возвестил о схлопывании межмирового портала, и только теперь Лера позволила себе осмотреться. Похоже, они прибыли прямиком в лабораторию мага: огромный зал, сплошь заставленный столами и стеллажами, заваленными книгами, штативами, ретортами, уже знакомыми шарами разных размеров и цветов, кучей разнообразного холодного оружия. Стояли щиты и латы, прислоненные к стенам и столам, вокруг столов валялись скомканные и порванные бумажки – видимо, плоды неудачных научных размышлений хозяина лаборатории. Свет в зале был затенен свисающими с потолка пучками трав, сетками, набитыми сушеными ягодами и грибами, а еще – мирно висящими на хвостах засушенными летучими мышами. Лера сглотнула и постаралась не присматриваться к тому, что еще свисало с высокого потолка и шероховатых каменных стен. Свет в помещение проникал сквозь узкие высокие застекленные окна, больше смахивающие на бойницы в толще этих древних стен.